这一顶大帽子压下来，周婕妤格外委屈。
她也不愿做这个出头鸟，可她娘家要靠着萧家，她在宫里更要巴着淑妃，哪里敢不听她使唤呢？
周婕妤见贤妃、何昭容都跟着帮腔，无奈之下，只能低头认错。
皇后板着脸斥责了两句，便定下了周婕妤的处罚，闭门抄经三十卷以平心静气。也就是变相的禁足令，什么时候抄完才准出门，抄不完就老老实实在里头待着！
其他女人多半是隔岸观火，仅有极少数听到那小皇子三字就表情微变、眼神游离的。
跪在阶下的止薇听着这些女人打言语官司，只觉得冷汗涔涔，都快浸透身上的夹衣了。
她心中暗暗祈祷着平安脱身，就算是被罚月俸、甚至是其他轻些的刑罚，她也都认了，只盼着这些尊贵的娘娘们不要扩大斗争范围，最后再把她拉下水。
毕竟，她还剩六晚的提铃没罚完呢，万一又被打了板子，她总不能血肉模糊地爬着去乾德宫吧？
结果，这贼老天似乎没听到她的心声，还偏偏要跟她作对！
一个尖细的嗓音响起：“陛下驾到！”
止薇差点没气晕，这位尊贵的皇帝陛下突然出现，莫不是今日她又要遭皮肉之苦的预兆？
其实，霍衍之已经在花丛间偷听了有一会了。
他向来不爱带着浩浩荡荡一群人出行，即便是此番养伤，赵久福碎碎念了许久，也才带了赵久福和四个小太监过来。
霍衍之知道今日皇后会在这边操持花神祭，便想着顺便过来一趟，给众人一个惊喜，所以没有让赵久福等人提前禀报。
结果，妃嫔们的惊喜没有，这意外场面倒是把他结结实实吓了一跳。
霍衍之是从青姑姑过来时开始偷听的，一开始还有些糊涂，问赵久福是怎么回事。
赵久福心里苦，他也是跟着陛下过来的，哪里会知道这儿闹出了什么新的无头公案？
刚问完，霍衍之就被淑妃那句煽风点火的质问吸引去了心神，也不在意赵久福有没有回答了。
他听了几句，便有些皱眉。
淑妃虽然性子略有些骄纵，但在他面前从来不会这样，提及皇后也是恭恭敬敬的，今天的举止似乎有些失礼？
更别提，青姑姑是先皇后身边旧人，跟淑妃无冤无仇，她指责青姑姑包庇宫人，这其中莫非有什么缘故？
他一个不小心，就嘀咕出了声。
赵久福听得嘴角直抽抽，心里猜到答案却不敢说，只能当没听到陛下的“自言自语”。
但，有“人”回应了霍衍之的话。
一个娇媚的女声嗤笑道：“这皇帝还真是个呆子，他竟不知后宫女子皆是如此么？不管本性如何，对着他时总是温柔体贴、满心爱慕的，谁又会想得到，那些完美的面具背后生着怎样的一张脸呢？”
霍衍之心中一震，眼神不自觉就飘向声音来处，那是为他遮挡身形的一丛迎春花。
他眼角微微抽搐，强忍着跟那花丛搭话的冲动，见皇后斥责了淑妃，后者一脸委屈的模样，到底还是忍不住走了出去。
“皇后免礼，诸位爱妃平身！”
见礼过后，霍衍之便若无其事问皇后：“听说你们今日祭花神，朕顺便过来看看。这是出什么事了？怎么跪了这么些人？”
皇后有些羞窘，垂着眼将今日之事一一道来，最后带着些愧疚之色道：“都是臣妾没用，才闹出这样的岔子。还请陛下责罚！”
在身边林姑姑的暗示下，她又问候了霍衍之的病情几句。
其他小妃嫔也多半听到了风声，心里痒痒的，却没敢挤上前关心。
霍衍之表示自己并无大碍，扫了眼众妃嫔，十分难得地没有在淑妃身上停留，更没有交换目光，反倒是有些躲闪地掠了过去。
“皇后言重了。既然有人行鬼祟之事，偷换花枝，意图谋害宫妃，自然不可轻易放过。此事就交由皇后彻查，尽快找到那弄鬼的宵小！”
皇后连忙称是，觑着霍衍之的脸色，顺势道：“既如此，李管事就先带着人回去吧。最近宫中屡屡出事，都跟司苑局有所牵涉，你也该好好反省一二。”
李管家忙不迭叩谢帝后恩典，表了一番忠心，才带着青姑姑、止薇等人离开。
霍衍之用看折子的借口走了，没有再留下干涉皇后这位后宫之主查案。
众妃嫔不免失望，淑妃尤为之甚。
她向来得宠，这样的场合，陛下应当不至于对她这么冷淡的。而且，前几日陛下来上阳宫还好端端的……
所以，只能是这几天出的变故！