一时，雨晴到来。
史彦将房内丫头们都打发出去，主仆三人又说些闲话。
雨晴道：“我原是几次要与奶奶说的，奶奶都不许。二奶奶最初管家的时候，倒和蔼，手头也宽松，下人们得了好处，没个不赞扬二奶奶的。日子久了，二奶奶就有些苛刻起来，做什么事也不给足银子，只苦了下人们。”
史彦笑道：“大约二奶奶心里另有个打算。所以，我叫你把账簿子拿回去，与你当家的细看看。且不说这些，你那两个小子怎么样？”
雨晴笑道：“大小子有幸跟着政哥儿上学，倒学会了几个字，天天在家里和他老子卖弄。二小子虽说还小，竟是整日里淘气，气得他老子一天揍他几次，也依然还是原样子。这两个孩子，将来还要奶奶多操心。”
史彦笑道：“咱们几个从小儿一起长大，虽说是主仆，实际上和姐妹也差不多。你的孩子，将来我一定安排个好差事。当年你们四个，随我一起嫁过来，月明嫁了小厮没多久，就得病死了，倒让我心里难过了好一阵子；风袅和她当家的，被留在金陵了，前年你爷回南边去，我倒还问起风袅来，你爷说，风袅的儿子也好几岁了，说是叫什么金彩。我倒有心照顾他们，只是太远够不着，只你这两个儿子在跟前，还怕我照顾不过来？”
雨晴笑道：“这就是我们的福气了。”
史彦笑道：“且说这些个做什么？我便是能耐再大，若是没有你们帮着，怕也施展不开。府里上上下下这么多人，哪一个是好惹的？如今再加上西院里的那位，巴不得我这里有个什么错儿，她好等着在太太面前讨好。”
雨晴笑道：“她也不过是白想想罢了，论门第，论出身，论才学，论德行，她哪一点儿能和奶奶比？”
云梦笑道：“今儿咱们奶奶倒是在二奶奶面前好好卖弄了一番。咱们史家送来的那些东西，二奶奶怕是见都没见过。”
史彦笑着打了云梦一下，道：“小蹄子，胡浸些什么？我才懒得和她卖弄，只不过借着娘家的势，压一压她罢了。否则，她仗着如今太太喜欢她，快不知道自己是谁了。记得往年在家的时候读《史记》，有《孝景本纪》一卷，说‘孝文在代时，前后有三男。及窦太后得幸，前后死，及三男更死，故孝景得立’。当时想了一想，就觉得有些不对劲，孝文帝的前王后死了，她的三个儿子也接连死去，哪有这么凑巧？那日忽然想起这句话来，不觉心头一惊。原来这帝王之间的争斗，竟如此可怕。咱们这样略富贵一些的人家，竟然也难免争斗，若是任人施为，怕是没个好儿。”
雨晴和云梦都笑道：“奶奶和我们吊这些书袋子，我们虽然不懂，但如今日子过久了，也察觉出不易来，还是要多留个心眼才好。”
史彦又道：“说起书袋子，这些年忙着家务，许久不读书了，也都生疏了，只因这一句话可怕，才记住了。”
忽然东边的耳房内，传来婴儿委屈巴巴的哭声。史彦道：“这敏儿又在闹人了。云梦，你去让郝嫂子将姐儿抱过来吧。”
云梦答应了，转身出去。
雨晴笑道：“如今姐儿的身体也大好了，奶奶也可放心了。”
史彦笑道：“好倒是好了，就是因原先身子弱，娇宠的过了，如今一下也离不得人，若是郝嫂子走开一下子，她就要哭闹。”
雨晴道：“姐儿不比哥儿，原是该娇宠一些才对。再说，咱们家中这么些人，还怕照顾不过来？”
正说着，郝嫂子已抱了贾敏走了进来。史彦忙接过来，抱在自己怀里，只见女儿穿着一件水红色的小袄，绿绸子小裤，越发衬得肌肤胜雪，目光若水，就如同画上的福娃娃一样，心里更是疼爱，便忍不住捏捏女儿的小脸，问道：“姐儿刚为什么哭闹？”
郝嫂子忙道：“回奶奶，因我刚内急，走开了一下，姐儿就哭了。”
史彦笑道：“你一个人忙不过来，雨晴，回头看着家里有合适的媳妇们，再挑几个上来，帮着郝嫂子一起带姐儿。”
有小丫头来回道：“奶奶，太太那里传晚饭了。”
史彦忙将女儿递与郝嫂子，带了两个小丫头，一径去了。
雨晴也拿了账簿子，转身回去。只因这一去，又惹出事来——