“这身契的内容，便是方才同你们讲的，以工抵债，二十三年半还清一万两白银。”
阿正不由分说，咬破手指在身契最上方，摁一指印。
乐五爷看着身契笑道：“原来少主早就想好了，只要我们还这一万两白银。”
这些人向来懒散惯了，虽有忠心，但五年时间，足以将一人满身的锐气和豪情消磨殆尽，变得毫无斗志。
所以如今的关键所在，便是让这些人如何重燃，对自己所承担活计的热情和专注度。
“只要酒楼，一年之间的纯入账，达到一万两白银，你们手中的身契，便自动作废。”
这话说出去，却是听不到半声响儿，竟无一人有反应。
待将身契收回手中，捏着手中的身契笑道：“既然诸位已经签字画押，这身契便受西州国法保护。”
“也就是说，这二十三年半的时间里，你们每一位，都是我的家奴，无自由可言。”
“若是哪个不听话，我便有权，随意处置其生死，不受律法苛责问罪。”
乐五爷莫名打了一个寒噤，众人各自对视沉默一阵后，又恢复了喧闹。
浅浅一笑，便不再言语。
这些人，怕是还不知道，未来的生活，与炼狱没有多少分别。
乐五爷笑道：“那现在，少主还有什么吩咐？”
将身契交给武卫，笑答：“你方才哄骗我，自然少不了小惩大诫。”
“国有国法，门有门规。乐五爷欺主瞒上，便罚你三个月，不准沾酒。一滴酒，都不许沾。”
乐五爷哭丧着脸道：“不如您罚我吃了泻药绑到门口大槐树下，或者，或者罚我去和老七他们赌色子也成啊！”
浅浅一笑起身道：“毕竟是掌柜，这罚起来，自然要比伙计们犯错重些。”
“成了，放假三天，乐五爷留下，其他人各自回家休息，三日后卯时一刻，到白玉楼集合。”
“卯时一刻，会不会太早了些？”
轻笑着看向出言那人道：“三日后卯时前到白玉楼，若晚一弹指到，工钱减半，在白玉楼做五十年工还债。”
扫视过众人道：“不要试图与我讨价还价。”
“因为你们会发现，越是讨价，越占不到什么便宜。”
“都散了。”
……
……
众人散去后，乐五爷讲了不少有关白玉楼之事。
原先，白玉楼也曾风光过一阵。
只因这白玉楼，楼高九层，是扈城，乃至西州最高的建筑。
莫说西州，纵然是在青州，我见过最高的楼，也不过五层而已。
因着这一层缘故，有不少好奇的食客前来一探究竟。
只可惜老板是个好工器的，厨子做的菜也没什么新意。老朽将建楼的成本算进菜种，这平平无奇的菜色，反倒比外贵价两倍不止。
长此以往，等看新鲜的人都散了，便没什么人来白玉楼吃饭。
白玉楼最大的招牌，便是层高九楼，层层精美绝伦。可惜正常食客，哪里肯爬个九层楼，便只为吃一顿不大好吃的饭。
……
……
白玉楼的伙计各自休息三日，这三日我也未得闲，早晨起了，便拉着白峰崖去扈城各家酒楼。
寻常百姓或许不知，但所有酒楼都知道这扈城酒楼界的传奇——负债经营五载，无一食客光顾，却仍旧未结业白玉楼。
加之因老朽不常出面，乐五爷身为白玉楼账房掌柜，也算扈城酒楼界的名人。
如此一来，前去探店，便带不得乐五爷。
苦了我与白峰崖，没日没夜的穿梭于各家酒楼，吃到肚皮都将要撑破。