“孰能有余以奉天下,唯有道者”,坚持道的原则的人,才能把自己有余的奉献给社会。是否按道的原则办事,结果是不一样的。“天下有道,却走马亦粪,天下无道,戎马生于郊”,坚持道的原则,天下和平安定,放弃道的原则,则会陷于兵荒马乱之中。按道的法则去作,道会成全你的,“同于道者,道亦乐得之”。最后,道的原则是最高原则,而且有很高的价值,“天之道,利而不害”。
一道符的构成有五个主要部份组织而成：点符头：符咒开笔最为重要，就如同人的眼睛一般。
主事符神：每道符的功用各有不同，什么事就该找什么主事之神符，如同现今使用者权威或教授。符腹内：此道符功用要用于何事作用、斩妖除邪或镇宅，在此处即可明了。
符胆：为一道符的精华所至生魂及灵魂，符能不能灵验全在此诀。符脚：为请兵将镇守之意，符脚变化很多，全看此道符本身用途而定，叉符脚也有口诀
“居不可无桃”是独具特色的文化，表达了人们对人生的吉祥、平安、长寿的向往和追求。国人对它情有独钟，桃符--桃木浮雕钟馗是相信桃木能制鬼避邪的一个作用。
桃在古代神话传说中很多，其中最为重要的传说是有两个神人，名叫神荼、郁垒相传可以治恶鬼。于是民间就用桃木刻成他们的模样，放在自家门口，以避邪防害。后来，人们干脆在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，认为这样做同样可以镇邪去恶。这种桃木板后来就被叫做“桃符”。
尽管文化中有关桃的描述含有神话故事很多，迷信成分浓重，但桃木避邪是一个不争的“事实”！首先我们因当明白什么是“邪”。邪就是不正当、不正派、邪恶、邪念、邪说。
中医指邪就是引起疾病的环境因素：常见的有外感六淫:风, 寒,暑,湿,燥,火.七情,痰,饮,瘀血等，邪气入侵人体就会使人生病，病就是邪。迷信的人指鬼神给予的灾祸：中邪，妖异怪诞。
避邪就是避免或驱除邪祟。一般用做迷信语，表示降伏妖魔鬼怪使其不侵扰人的意思。其实最简单的说避邪即指去病。在医学科技较为落后远古代时期，洪水、猛兽并不是威胁人类生存第一天敌，因为人类在与大自然搏斗中已经掌握自然生存的法则，而古人类无法认知和解释的是“瘟疫和疾病”。
使人们心里产生极度的恐惧，认为神鬼在作怪，是一种看不到摸不着的邪气，不祥的邪祟。然而在人类不断的与邪魔做殊死搏斗过程中！发现了桃木在某些方面是对付邪魔强有力的武器。使人们产生了对桃木崇拜，以至在人们心中“桃木”有着不可替代的作用，古人尊桃树为“仙木”。
其实桃有较高的药用价值，桃树一身均可入药。鲜桃肉质致密，甘甜多水，含维生素、铁较丰富，作为食疗果品，桃对胃阴不足、口干口渴或体虚体液不足之便秘症有较好的滋养和润下作用。桃是高血压和糖尿病患者可以常吃的水果，肺病患者吃桃也益处多多。
云篆太虚，浩劫之初。乍遐乍迩，或沉或浮。五方徘徊，一丈之余。天真皇人，按笔乃书。以演洞章，次书灵符。元始下降，真文诞敷。昭昭其有，冥冥其无。
道教符咒中的符头、符胆、符脚自古以来论符咒派别不少，但各拜其祖师，画符方式自然有所不同，而其符头的暗号也各有差异。
如许多符图上常见的“三勾”即是代表三清（道德天尊、元始天尊、灵宝天尊）或三界公（城隍，土地，祖师）的记号。符图上的三勾在整个符图上代表三清的意思，而在敕令及神名之下则代表三界公。下笔书此“三勾”时应暗念此咒语：“一笔天下动；二笔祖师剑；三笔凶神恶煞速去千里外。”
、 一笔一句须恰到好处，意为“踏符头”。“符头”也由敕令，雷令等画符法作为符头，其种类之繁多，因玄门道教符咒的教派不同而各有差异，一般请神，调兵遣将，多书以“敕令”为符头。如无“三勾”三清符号时，必须用咒语，日“天圆地方，律令九章，吾今下笔，万鬼伏藏。”即可。
如果在画符的时间，符咒中无上符头，则在画符时先念：一笔天下动；二笔祖师剑；三笔凶神恶煞去千里外，此符头用咒为：一转天地藏，二转鬼神惊，日月两点合明动乾坤，急急如律令。
在写“敕令”二字的时间是需要念咒的，用咒为。一围天地动，二围主病动，三围不求血，四围不求脓，五围不生疽，六围不生疖，七围大神咒，急急随咒灭。
符胆是一张符令的灵魂，是符的主宰，一张符能否充分发挥效验，在很大程度上取决于是否有符胆镇守其中。 书符一般都称为入符胆，入符胆的意思就是请神明镇座这一张符令之内，把守此符的门户。一般常见的符胆是“罡”字，也有“井”字，也有“马”字，“化”字等不胜枚举。然何谓符胆呢？符胆是由一些秘字所组合而成。
道教符一派,肇始于东汉。自张陵创教巴蜀,至隋唐之际八百余年,道教中先后形成了天师、上清、灵宝三大道派。入宋,道教符纂之学又进入了一个新的发展阶段,在汉唐三大道派的基础上,又衍生出北帝、神霄、清微、东华、天心、太一、净明等新的符宗源。以致宋元时期道教符流派繁衍,著述丰富,学说成熟,空前兴盛,道教符学已达登峰造极的地步。明清之际,诸宗渐归同一,大多皆融入正一派中,其中亦不乏杰出人物。从东汉至清代,绵延一千八百余年,道教符一派代代相承,道脉不绝,影响甚巨且广,是道教中最重要的主体。这里,就符派的主要流派之历史,作一概述,以促进对道教符派的研究。
张陵在创教初期,主要是运用上章招神和符咒劫鬼等道术来招纳信徒。据李膺《蜀记》言,张陵在鹤鸣山学道,避病疟于丘社之中,得咒鬼之术书为之,遂解使鬼法。陵,顺帝时客于蜀,学道鹤鸣山,造作符书,以惑百姓。可见,从张陵创教之始,符咒术便成为其传播道法的主要工具,而被广泛使用。由此,道教符派的主脉即根基于此,故诸宗皆祭张陵为祖天师。
据《汉天师世家》所言,张鲁之子张盛精修道法,父命嗣教,携带祖传剑印经,自汉中迁居江西贵溪龙虎山,得祖天
师玄坛及丹灶故址,即其地为居,以三元日自登坛传,以授四方学道之士,动千余人,自是阐为科范,率以为常。明王棉《青崖从录》亦说,张陵曾孙张盛,于西晋永嘉年间移居龙虎山,为天师道龙虎宗肇始。但上说缺乏史实文献,难以为信。张陵之后嗣迁居龙虎山,当在晚唐。
五代孙夷中《三洞修道仪》序曰:东汉末三天法师张君房受太上正一科法,先是蜀当鬼宿之分,下有十二四治阴司,以调二十四气。后为六天魔鬼占据,号曰鬼营。天师以正一法而降制焉,至今列为阴局,鬼为阴吏。天师之裔,世传一人,即信州龙虎山张家也。大约此教盛于吴蜀,迄于魏世,有篙岳寇谦之天师,复大弘阐历于唐季,其间道业彰灼者,江左即有若简寂先生陆公修静,中字即有若隐真赵先生、潘天师、澄源李先生、司马天师、宗元先生、吴天师、牛先生、叶孤云、叶广寒二天师、希和李先生,皆传教之光明者,具载道门七叶图,其于枝分脉散,不可胜数。这是对张陵正一道于汉唐之际传承的较为准确的记述。其后,南唐后主李煌在龙虎山建天师庙,真宗大中祥符九年(赐二十二代孙张正随为贞静先生,哲宗绍圣四年救龙虎山为正一派本山,从此龙虎山遂成为夭师道、正一派传道布教的中心。
张陵各代子孙皆受封号,史有明文。
在历代天师之中,精通符法者甚多。如十代天师张子祥,广宣符,教化四方;十一代天师张通玄,以符水治大疫,汲饮者皆愈。,因此乞符者云集,受经箫者益众;十九代天师张修,凡有疾病求治者,木叶治之即愈三十代天师张继先理法皆精,曾书铁符以除解州盐地灾怪,取符投水中,以饮有疾者,凡饮者皆愈同时吸取钟吕内丹之学,将丹道与符法相结合,从而使道教传统的符学发生了极大的变革。三十五代天师张可大,符法精妙,屡见神验,深得理宗信任,命其提兴三山符,兼御前诸宫观教门事,正一派从此取得了统领符诸派的地位,延至今天亦然。
上清派创始于东晋中叶,尊魏华存夫人为始祖。它的出现,与张陵天师道有直接的联系。其开创者杨羲、许谧、许迈等本皆天师道徒,魏华存亦曾任天师道祭酒。因此,也可说上清是从师道分化而来。
该派自杨、许等人创立之后,再经王灵期的推衍,才逐渐发展。至南北朝时,陆修静亦传上清经法,总后三洞,为世宗师。陶弘景隐居茅山,出入朝野,整理上清典籍,著作甚丰,贡献尤巨,使茅山成为上清派的中心。从他之后,上清派历代宗师多居茅山,故该派亦称茅山宗。
从隋唐至宋元时期,上清派十分兴盛,出现了一大批高道。如王远知通晓天命,唐高祖龙潜时,先生密告以符命。司马承祯有著作十余种,深受武则天、睿宗、玄宗倚重,玄宗并从其受.其弟子李含光精通上清**,曾数次入京。
玄宗受三洞经于大同殿。入宋,朱自英传授上清经法,仁宗赐号国师,太后受其法。刘混康得神宗、哲宗、徽宗倚重,时皇后孟氏误吞针止喉中,医莫能出,师遂进服符,呕出,针刺符上,宫中神其事。蒋宗瑛、肖应臾、董思靖、杜道坚、张雨等则以博学高行、著述等身名世,各有精微玄论,阐发上清经法。
该派传承非常清楚,以东晋魏华存至元代刘大彬,共有四十五代宗师。基传承以杨、许上清经为凭,至刘混康得御赐九老仙都印、宝剑后,传承信物又增加了剑、印。并与龙虎山,阁皂山鼎峙,传授符。
今茅山、龙虎、阁皂,实有三坛,符遍天下,受之者各著称谓上清派以修习上清法为主,也兼习灵宝、三一皇及天师道法。修持方法以存神、炼气为要,也倡众求合修,结合符法、咒术、导引、服食、药饵、外丹、气功、养生诸术,以求长生之道。至唐宋时,司马承祯又援引儒家的正心诚意和佛教止观、禅定学说,充实道教的内炼理法;肖应臾则采用内丹之学解释符咒之术,主张内炼成丹,外施符咒,符咒之术猫以人体之灵气真神为本,颇有创新。
按唐代高道间丘方远所说,该派源于元始天尊,至黄帝时得天真皇人传授,皆天书古篆。
;后大禹得之以治水,功成更演五符，藏于洞庭包山;至战国吴王阖间时,曾令龙威丈人取出,但无人能识。直至葛玄、陆修静推衍增修,立成仪轨,砖是灵宝之教大行放世。始放轩辕,终于简寂,法教圆通,使后世得睹夭仪,传习者悉无疑虑,于此教而成真者不知几极,承袭此教为帝师者代有其人。
灵宝派道术以符咒、科仪为主,就此而言接近天师道。亦受上清派影响,讲习存神、炼气、诵经之术。但唯该派在教义上却颇受佛教大乘经义的影响,强调普度一切人,视灵宝经为大乘之法。在其经文中随处可见三世轮转、善恶因缘、罪福报应、检束三业、度劫更生、涅架灭度、修功德、奉戒律、造福田等说教,从而使道教理论发生了重大变化。概而言之,重视劝善度人、斋戒科教,是灵宝派最显著的两大特点。
该派擅长斋蘸,由陆修静传下的灵宝古法,经唐代张万福、杜光庭等发展,成为道门施法的基本准则。宁全真、金允中所编《灵宝镇教济度金书》、《上清灵宝**》合计多达四百二十五卷,明代的《灵宝无量度人上经**》亦有七十二卷,详述了道教斋酿的各种科仪轨范。故其地位虽不及天师、上清三派,但在民间却相当活跃。从北宋时即与龙虎、茅山鼎峙,并以江西阁皂山为祖坛,传授灵宝经,因此又称阁皂宗。
不仅为该派所重,亦为各派道门及信徒奉为万法之宗,群经之首。其内容极其丰富,既阐述了阴阳、三才、五行等宇宙生成、人物蕃育及顺德齐功之道,又讲述了消灾辟驱、制鬼镇魔、养神成真之术,是研究灵宝道法最重要的著作。概而言之,灵宝派在符方面显得较有系统,比天师、上清二派有更多的建树。
北帝派为唐初道士邓紫阳开创。初在麻姑山修道，后巡游中岳、南岳、庐山、王屋山、函谷关、宗圣宫及诸名山，其精诚感帝授法，遂开北帝一派。初隐麻姑坛之西北，后因省亲，路获神剑佩之。性颇刚毅，自负济世之材，每憩溪壑之间，诵天蓬咒不辍，遂感北帝，遣神人授以剑法。""唐明皇开元中蒙召入大同殿，建醮胡藩，封为天师。"
自邓紫阳肇开此派，历经其侄子邓德成、侄孙邓延康以及后裔邓道牙、邓道苗、邓启霞数代，再加上众多弟子谭仙岩、史洞、左通元、邹郁华、何元通、王栖霞、黄洞元、瞿童等人的推衍，并得力于唐代帝王玄宗、德宗、宪宗、武宗、宣宗、懿宗的崇信，很快便在全国范围内传播，并修建一批专祭北帝的院堂，行使北帝**。
叱咤风云，久雨祈晴则天即朗霁，深冬祈雪则六花飘空，或人家妖祟为害，即遣神将驱治，俱获安迹。"徽宗召对称旨，又于宫中驱怪缚鬼，显诸灵异。敕封"冲虚妙道先生"，未几，拜太素大夫、凝神殿校籍、凝神殿侍宸等职。据说他能预知天命，数以修政练兵事为请，徽宗不纳，乃拂袖还归故里。
流风所被，道教内丹南宗一系，至四祖陈楠开始，兼传神霄雷法。据五祖白玉蟾言，陈楠游黎母山遇汪真君之徒辛忠义，得都天大雷法，后以传已。白玉蟾丹道、雷法兼精，其门徒甚众。弟子彭耜开"细林宗"，活动于福州。尚有留元长、林伯谦、潘常吉、周希清、胡士简、罗致大、陈守默、庄致柔等，皆复雷法之传。
苏州玄妙观成为历代神霄派活动的据点，许多大师如王文卿、莫月鼎、张善渊、周玄真等皆曾寓居于此。清代又有施道渊一系住此传承不绝。施道渊字亮生，别号铁竹道人，吴县人。童真出家，遇异人张信符授丹诀。年十九，从龙虎山徐演真受五雷法，能驱役百神，除祟疗病，后主玄妙观，传神雷道法。弟子胡德果，传潘元圭，潘传惠远谟，惠传张资理、施神安，已至嘉庆之世。
神霄派的著述颇丰，其道术以融合内丹、符以及禅法、密法为特色，尤重雷法，十分值得重视与研究。
该派称其符法出自清微天元始天尊，故名清微派。黄舜申号雷渊，字晦伯，福建建宁人。十四岁时得危疾，南毕道以符法治之，雷震于庭，其疾顿痊。观其骨相合仙，悉以所传付之。
遂以善祈禳、精雷法，名震朝野上下，得南宋理宗、元世祖召见，并敕号"雷渊真人"。他集清微法之大成，"覃思著述，阐杨宗旨，而其书始大备。凡有祈祷，若持左券，而能不动声色，以取偿报于渺茫冲漠之中，弗爽晷刻，何其神也。一时王公大人争欲罗致，四方来受学者以千数。"有亲传弟子三十五人，三十人各得一法，仅五人尽得全法，即张道贵、熊道辉、叶云莱、刘道明等。"皆为一代宗匠，道德冲融，内外光霁焉。"
与其它宗派相比，清微派在继承传统符的基础上，非常重视内丹修炼，并形成了一门独特的"清微丹法"。此外又援取佛教密宗的修本尊法，演变为"变神"之道。在理论上，有取于禅宗、全真道的"明心见性"及儒家理学的"格物致知"，并用"万法唯心"的观念，为其符咒之术奠定基础。总而言之，清微派的符之学因其有系统、理论性强、兼容性佳，在道教的符学中占有相当重要的位置。