窦建德能自隋末乱世中崛起，拥兵十余万，成为号令一方的雄主，自然也不是等闲之辈。他虽说不能称为用兵大家，可也算得上是熟读兵书。
此战，受于地势所限制，他将十万兵马排列成了一座长条形的十字大阵。
前军两万精锐步卒，乃是他接收老上司高士达的班底，身经百战，素来为他所看重。被他布置在前，作为此役的争锋主力。
左右两翼各派一路，骑步混搭，共计四万人马。成员构成也是鱼龙混杂，乃是他起兵以来收服的各路人马，有打败收揽的原隋朝将士，也有如魏刀儿，孟海公，徐元朗这些草头王的旧部，当中派系林立，互不相服。
夏国初立不久，窦建德还来不及一一消化，李唐就开始攻伐王世充了。好在趁着大胜孟海公之威，暂时倒也压服得住，不过这几万人马看似唬人，却是一群只能打顺风仗的乌合之众。窦建德无奈之下只好打散了军队部署，安插在左右两翼，只为壮壮声势，并没有指望他们于开战时能发挥多大作用。
剩余四万人马，其中一万乃是拉壮丁招来的新兵，还没见过血，当不得大用。此番为的只是拉出来涨涨见识，位于大阵末尾。一万步卒，主要以弓弩手为主，负责远程压制，被安排在前军后面，中军之前。
还有两万精骑，乃是夏军中的精锐，窦建德依仗东征西讨的本钱。由他亲自统率，坐镇中军。
看着自己这十万雄兵，铺展开来，连绵十余里，刀枪如林，旌旗蔽日。窦建德也是信心满满，有时候他甚至想，自己十余万兵马，这样大费周章，排兵布阵，是不是太过于谨慎小心，高看那李世民了？
窦建德倒是打得如意算盘，李世民不过才三千多人，我这十万人马，就算站着不动让他砍，累也能累死他去。
若是他出关来战，只要前军出击拖住骑兵步伐，中军两万精骑一个冲锋便能收拾了他罢？若他龟缩虎牢，我便挥师攻城，十万人轮番猛攻，片刻不停，天下雄关又如何？在我大军面前，不出半日便可化为齑粉。
李世绩带着三百骑兵，按照大帅的吩咐，自西向南杀奔夏军大阵。
李世绩此人用兵多变灵活，最善兵诈诡道，他心中早知大帅全盘战略，此去当尽最大努力，诱敌变阵，撬开夏军阵势。
三百余人疾驰出关，李世绩一边纵马奔驰，一边吩咐手下，高声呼和，虚张声势，看似来势汹汹，气势做了个十足。
李世绩刚一出关，便被夏军发现，前军主将急忙号令士卒起身应敌，弓上弦，刀出鞘，凝神静气等待接战。却见唐军骑兵在射程之外就拐了个弯，直奔左翼而去。
前军主将看明了唐军不过寥寥几百骑，知道不过是骚扰试探一番。左翼足足有两万余人，根本无需担心，也就没放在心上，吩咐前军士卒继续休息。
此时夏军左翼人马，人员复杂，又被打乱了统属，将不知兵，兵不知将。士卒一个个坐地休息，争抢饮水，战马丢在一旁，刀枪弓弩随手扔在地上。
夏军大阵距离虎牢关不过三里左右，这点距离，战马全力奔驰之下，不过百息时间便能赶到。
李世绩杀到之时，很多夏军士卒还来不及起身，得知唐军骤然来袭，慌乱一片，起身的起身，捡兵器的捡兵器，找马的找马，乱糟糟的不成个样子。
只有极少部分夏军箭手来得及做出反应，不过慌乱之下，稀稀拉拉射出那么百十余支箭，又没准头，力道也不足，没过五十步便一头栽在地下，简直毫无杀伤。
李世绩哪肯放过这个大好机会，马槊一举，大喝道“给我冲！”双腿一夹马腹，战马得了命令，速度又往上提了一截。
三百唐骑于奔驰中组成了一个小小的锋矢阵，杀入夏军之中。
李世绩一挥槊，一扎一刺之间，已连杀两名夏军士卒。随后他后把一压，前把一提，马槊“嗤”地一声，又挑起一名夏军士卒，那士卒肚腹要害被马槊穿了个通透，被留情结所阻，一时还未死透，挂在马槊上手刨脚蹬，惨嚎不止。
李世绩一抖马槊，把挂着槊锋上的士卒对着面前的敌人甩了出去，又砸翻好几名夏军。
三百唐军精骑把横刀探出马外，借着战马全力冲锋的高速，不消多大力气，便能收割一个又一个的人头。
双方不过刚一接触，左翼夏军便伤亡过百，被唐军杀入阵势之中。
夏军左翼主将连忙组织人马，无奈士卒本就士气低落，又是一班乌合之众聚集而成，互不统属，直到李世绩带人连杀了几百夏军，才堪堪组织好队伍。
李世绩见夏军渐渐稳住阵脚，对身后唐军一扬手，高喊道“往东边杀！”一带战马，带队自西向东杀去。
夏军左翼主将唤作曹彪，志大才疏，没甚本事，只不过他乃窦建德妻家侄子，颇受窦建德宠爱，才能坐稳这一路主将的位置。他见唐军只有区区几百人，左翼不过是没有准备下被他们杀了个措手不及，见唐军要跑，哪肯干休。
他自觉这样被唐军说来就来说走就走，会令他在姑父窦建德面前折了颜面，又恐往后更不能压服手下，忙点了几千骑兵在后紧追不舍。
本来左翼还有几员副将，乃是前隋降将，颇通兵事，还想劝阻一二，说夏王严令，各路人马须稳守阵势，不得私自变阵。曹彪骄横惯了，哪把这几个降将看在眼里？抡起马鞭，几鞭子将他们抽得皮开肉绽，再也不敢多言，只好由他。
曹彪这一动，本来连城一体的夏军，左翼便被牵扯得与窦建德中军脱离了一丝缝隙。
李世民在城关上看得一清二楚，夏军左翼不稳，当机立断，大手一挥，扬声道“全军出击！”