这一声招呼不仅引出了清闲的李纨，还被书房里用功看书的贾兰给听见了。林黛玉见到李纨，问候道：“大嫂嫂，黛玉又来叨扰您了！”
“不叨扰不叨扰，你们不来，我才生气，以为你们这些姑娘们嫌弃我这里冷清呢！”李纨甚是高兴，领着她们来到了厅里就座。
探春见黛玉拘谨得很，忙说道：“林姑娘，何必跟大嫂嫂客气，你也来几年了，还不知道吗，我们这个家里啊，最好说话的就是这位大嫂嫂了。”
“别人甭管是谁，我是不会客气的。家中的女眷里面，除敬重老太太外，黛玉就只钦佩大嫂嫂一个了。”林黛玉说道。
李纨听了，心里舒服极了，早已笑不拢嘴。起先，李纨没有注意到林黛玉那红红的眼睛，这会儿才注意到了，吃惊地问道：“呀！这是怎么了，好端端的，怎么哭成了这个样子？”
林黛玉原本已经止住了泪水，这会儿听李纨这么一问，眼泪顿时又在眼眶里打滚了，慌忙用手帕擦拭着眼角，也就顾不上回答李纨的问话了。
探春说道：“我也正想问呢，就把她引到大嫂嫂这儿来，一起听听了。”
说着，探春招来了紫鹃，似乎已经知道了方才紫鹃对侍书说的，转而说道：“紫鹃，还是你来说吧！”
丫鬟紫鹃于是当着李纨和探春的面，把前因后果详细地说了一遍。
贾兰躲在厅后，悄悄地偷听了一下，紫鹃所说的无非是，贾宝玉好像突然对薛宝钗更上心了，有点冷落了林黛玉。想来林黛玉就是吃醋了，薛宝钗在贾府中本就比林黛玉更受大家的欢迎，贾宝玉偶尔对薛宝钗更上心也是有可能的。
李纨多少也是听出了一些意思来，但又不想言明怕伤了林姑娘的心，便假言安慰道：“哎呀，林姑娘多心啦！”
“大嫂嫂何以说我多心呢？”林姑娘哽咽道。
李纨便拉着黛玉的手，语重心长地说起来：
“要我说这贾府上下呀，没有谁能比林姑娘更受宠的！老太太对你更是万般疼爱，在饮食起居方面的关照，跟宝玉更是一样的！在老太太的心里呀，就连迎春、探春和惜春这三个亲孙女，都不如你一个外孙女来得珍贵呢！”
“可是，小丫头们却都喜欢宝姑娘，说宝姑娘品格端庄，行为豁达，说我孤高自许，目无下尘。”黛玉在话语中数次哽咽，显得十分难受的样子。
李纨知道，若是这样较真，只会弄个两败俱伤，两边都不讨好，便劝慰道：
“何必去听丫头们的闲言碎语，她们这是挖好陷阱，等着林姑娘你往下跳呢！你想想，林姑娘要是和宝姑娘竞争起来，谁会有好处呢？岂不是便宜了那些小丫头！”
“可是，宝玉也是这样说的，他说宝姑娘通情达理，比我好相处多了。”黛玉说着，终于禁不住泪流满面了。
李纨听了倒是大吃一惊，想到宝玉天性善良，在平日里任是对谁都心怀好意，怎么会说出这样的话来？转头又想，宝玉还是个孩子，天性善良却又显得愚笨，以为兄弟姐妹都一样，不会有远近亲疏的分别，这才无意中冷落了黛玉。