男孩摇头。在他的世界，从来没出现过这三个字。
“那便解释不清楚了。”实际上是她嫌麻烦，“轮回有六道，你我眼下所立的，是六道之一的人间道。另外有一道，就以阿修罗来命名，称阿修罗道。”
男孩懵懂。他虽聪明，阅历却不及此，只觉听起来似乎很厉害。可她如果真那么厉害，为什么会被困在木铃铛里面？
千岁也不多说，拍了拍他的脑袋：“待你长大一些，自然明白。对了，石星兰给你取了个表字，‘时初’。你要这个字做什么？”
“当作本名。”他早看出千岁不打算给他好好取名，只能求助于外人。
她忍不住翻了个白眼：“你真是脑路清奇。”
燕三郎直勾勾盯着她：“她只剩七年寿命，你没有办法么？”
千岁以手支颐：“那是她的大限，不再缩短就是谢天谢地了。”
燕三郎沉默。与别的孩子不同，他对“无奈”这两个字理解至深。
千岁拿出瓜子当零嘴：“你对拢沙界了解多少？”
男孩正在磨墨，闻言手上动作一慢，摇了摇头。
他原本就是偏远小城里的乞丐，早年丧母，又从未离开过黟城，对外面的世界一无所知。
燕三郎能将自己的事儿安排得很明白，但说起家国大事，最多也就知道一句：他是梁国人。
千岁一边嗑瓜子，一边给他讲解。
这天下大小国家林立，国家之外还有势力，那就不独是人类建立了——除了人之外，此界还有妖物、精怪。为御此等怪力，人类当中就出现了玄门，玄门中人常被称作异士，身负各种神通，在朝在野，都有他们的身影。
野鸡路子就不必多说，民间多的是；而正规的玄门都在国内，由官方划下指定区域，作为其立身之所，并且拨专款供养，同时给予他们收取门徒的资格，但享受了权利自然也要履行义务，玄门负责向官方输送人才，解决各路疑难，国战时还要受王廷驱策以对抗外敌。
燕三郎听到这里就懂了：“就仿佛我们的官塾、书院？”
“不错。”千岁点了点头，“都是官办，教授学识文华的，叫官塾、书院，教授神通法理的，就叫作玄门，不过很多时候二者相通、互相兼济。并且官方为防人祸，对正规玄门的收徒有严格限定，以控制异士数量。”
不过凡事都有例外，然而有些玄门实在强大，也能自立门户，拥有自己的行政地盘，称之为“界”。比如云城所在的拢沙界，就归拢沙宗所有。这个玄门超然物外，人间王国驱之不动。
千岁说完才耸了耸肩：“我沉睡了很久，但想来这个世界变化不大。”
燕三郎听到这些，格外认真：“怎样可以成为异士？”这话，他好久前就想问了。
“想修习神通？”
他摸着胸前的木铃铛，点了点头。想保住这个宝贝，他就一定要变得强大。
“我的神通与人类迥异，教不了你。”千岁伸出一根纤纤玉指，在桌上敲了好一会儿，“修行不易，除了功法要与你自身特性适配之外，还得有钱，有药，有法宝。这些，你都不具备。”
男孩目光闪动，并不气馁：“事在人为。”
“哟，没几天就学会新词儿了呢。”千岁酸他一句，“要是那么容易心想事成，玄门里面也不会有大批庸碌无为之人了。”
“我不怕，我有这个。”男孩抓着木铃铛在她面前一晃，“我还有你。”