最后眼前的画面定格在七年前的春天。那年梨花开得很艳，她坐在云城南岸小走马路的舞台底下，看着十五岁的苏玉言第一次唱主角。
花如雪，落英纷缤，那人在观众的掌声中轻吟浅唱，婉转迄逦，仿佛占尽了那一年的春光。
对了，彼时天空正下着小雨，就好像现在这样，一滴、两滴，拍在脸上，润湿了她的眉目。
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众衙差拥着胡成礼前脚刚出院子，石星兰的闺房里就少了个人——
燕三郎。
他原本就站在窗边，时常往外观望，见到后院巡逻的衙役只有一个。胡成礼走出去时，那人也赶去送，燕三郎即从窗口跳出，猫腰溜过空地。
石宅的地形，他相当熟悉，知道该从哪里遁出去。
不等他爬上大树，身边人伸出一只纤纤素手，拎起他的衣领：“你太慢了。”
千岁纵身一跃就立在树梢上，连树冠里的飞鸟都没有惊起。巡逻的役差走回来之前，她已经带着燕三郎跳出石宅的高墙，落进了不知谁家的后院。
这时夜色已深，千岁换了一身黑衣，只要避开明亮的灯火，自能避人耳目，沿着屋顶、墙头和树尖奔行。
她的目标明确：“走，出城。”留在云城已经没有任何意义。
燕三郎却隔袖抓着她的手臂：“还不能走！我们去吉成巷。”
“别多管闲事！”千岁知道他想作甚，没好气道。
“她方才没当场供出我们，我们就欠了她一个人情。”燕三郎道，“对你来说，不过是举手之劳。可是此事不办，苏玉言必死。”
对石星兰来说，最该做的就是据实说清事件、指认燕三郎和千岁。现在她来一招嫁祸，胡成礼只要查清陈通判和春秋笔无关，立刻就会降罪在苏玉言身上。
所以石星兰替千岁二人打掩护，其实是拿爱郎的性命冒险。
她在赌，赌燕三郎愿意还这个人情，帮她完成剩下的任务。
她已经给陈通判嫁祸了，现在还缺一招栽赃。陈通判毕竟是州里的官儿，拢沙宗来的胡大人只有在人赃俱获的情况下，才能给他定罪用刑。
燕三郎此时对千岁的性情也有些了解。果然她哼了一声，脸上仍是不情不愿，足下却直接转了方向。
既然拗不过他，那就赶紧将这事儿办妥。
燕三郎时常跟着老大夫走街串巷，还要给千岁买各处美食来尝，这三个月来已将云城走得很熟，一看便知这是去往吉成巷的方向，当下才放了心。
方才石星兰将陈通判的地址说得那么详细，可不止是说给胡成礼听的。
今天拢沙宗贵人降临云城，陈通判作为本城的二把手，不可能早早回家，这会儿多半还在官署里。所以胡成礼走得匆忙，也是要去署里找他。
如果再算上胡成礼盘问、陈通判辩解的时间，算下来燕三郎就能打一个时间差，抢先走一趟陈府。
此刻，最宝贵的就是时间。
他想完成手头的任务只有一个要求：快。
偏偏千岁最不缺的就是速度，全力施展起来，比奔马还要快得多。