潮阳城中，连日来当众公审的声浪，一阵又一阵的回荡在内城府衙前的广场上。
“多谢王将军。。”
“多谢虚主簿。。。”
“愿立长生牌以铭记之。。”
这是那些聚集和徘徊在州衙门內等候相认，然后又被逐批逐次送出去的当事人家属，所持续发出的呼声和感言。
而作为这一切的幕后的推手，周淮安也正在听取左近的汇报，关于新近的抄家和捉拿所得结果，以及一些顺藤摸瓜突击刑讯出来的东西；至于公审罪人和为民做主的风光和名声，则是在他的建议下让将头王蟠给出面领受了去；也算是对其在背后一贯支持的回报。
时不时有新拷问出来的相应名字和地点，随着口供一起送过来，作为进一步的甄别和决定下一步的行动；偶然又有某个据点和藏身之处被找到和发现，然后被查抄或是攻破的消息反馈回来，而刚刚决意反正而戴罪立功的前客卿水汪涵，就站在一边旁听兼做等候随时的咨询。
作为出名的穷山恶水流人之地，在闽地到岭南的沿海地区，豪强大户私下外出掳人为奴，乃至劫杀过往商旅、行人，已经不是什么新闻遗事了。而在后世的史籍和地方志当中，一些地方甚至有官吏勾结大户，专门拐卖儿童而阉割为私白，售卖以谋取利益的记录；
而在这些利欲熏心而关系错节的人贩子面前，哪怕像是像开元年间的天下第一权宦——高力士，幼年所出身的岭南巨族冯氏后裔，兼做地方县尉出身的官宦之家，也是难以幸免的。
他就是幼年以民间私白的身份被当作岭南的特产而随霍王进献于宫中，才于李隆基的临淄王府里开始发迹的，最终等到他权倾天下之后，才得以以残缺之身重新认祖归宗回来，并光阴门楣而追赠数代，不过由此造成的遗恨与悲剧却是已经是持续多年了。
要知道他的曾曾祖父冯盎在南陈时期，就已经是事实割据岭南的土皇帝一般的人物，也就是那本曾今风靡一时的武侠玄幻开山之作《大唐双龙传》里，天下四大阀之一岭南宋家的原型啊；就算是在后世的历史教科书里，也是和冼夫人一起作为促进国家统一的正面人物形象。
他的后人居然会沦落到这个地步，可见当时岭南地方的人贩子已经猖獗到了什么地步了。
周淮安一直以为这只是历史典故中的段子，但没有想到居然会发生在自己的身边，并就这么亲身经历到了。如今虽然官府已经不存在了，但是与之勾结为虎作伥的大户却是依旧残留了下来；并且乘着义军于官军拉锯厮杀所带来的短暂混乱期，而大肆拐卖掳掠人口以牟利。
因此现如今，他们所囤积准备阉割做私白的幼童和少年，加上陆续从其他地方起获出来的女子，已经达到了一千多人；足足占据了这州城常住人口的三十分之一有余，涉及到了上千户人家；再加上他们的各种亲朋故旧，又间接涉及到了更多的人。
而且，就算是一些原本的殷实或是中人之家，也不能有所幸免的结果；由于这些家庭所出的人货，质量更高一些而在其间遭罪的更多，实在是恶贯满盈而罪责滔天。
而作为这一切的幕后黑手和总后台，则是被称为潮、循各州地下的三山五会，明面上的九社十五行总把头的鱼氏家族；而明面上那些身价颇具或是威风一时的行东和会首，都不过时这个盘踞在州城多年的老牌豪族，所扶持的代理人或是外围关系人等而已。
据说他们的祖上乃是乾元年间的大阉和权宦，那个号称“天子但居禁中，外事尽付老奴”的于朝恩，所额外收下的一个养子之一；后来鱼朝恩失势后为刺客斩死于粪坑中，其诸样子养子也被清算追究，其中一位自此流放岭南，而历经数代成为了这个潮循地下名副其实的领头人。