早起的云雀在林间高啭着歌喉，旅息城外，宽广的河面在阳光下静静地闪耀；四野飘着轻柔的雾霭，淡淡的白色把一切渲染得有些朦胧。
赫伦堡伯爵和他的继承人骑着高大的骏马，带着全副武装的侍卫们，策马穿过人声鼎沸的营地。
一行人身上传出清脆的金属撞击声，闪烁着耀眼的金属光芒，让所有看到的人都心生敬畏。
乱窜的平民看到这队骑士，即使不认识他们高举的蝙蝠旗帜，也老老实实的躲到一边。
花枝招展的娼妓们安静地等老爷经过之后，才对着后面的骑兵们搔首弄姿，狂抛媚眼。
坐在营帐门口磨剑的侍从，还有骑马经过的骑士，也都会停下来，恭敬的对他们行骑士礼。
沃尔特伯爵表情威严，目不斜视。而威廉不厌其烦地对那些骑士，还有侍从微笑颌首。
在杂乱的营地中穿行一阵，眼前出现了一圈简陋的木栅栏，围着一片整整齐齐的帐篷，旗杆上金色的旗帜随风飘动，九只黑色的蝙蝠振翅欲飞。
营地安安静静，除了拿着武器执勤的士兵，再无他人走动，肃杀之气扑面而来。
和刚刚的“集市”比起来，这才是一个军营应该有的样子，威廉满意的点点头。
虽然驻扎在旅息城的几天沃尔特都在凡斯家的城堡里过夜，不过河安家的营地里仍然有一个属于领主的巨大营帐。
昨晚旅息城的酒宴持续到半夜，沃尔特和威廉都在城里过夜，一早才出城前往河安家的军营。
在营帐里和高层骑士们见面寒暄之后，骑士们告辞离开，帐篷里只留下沃尔特和威廉。
赫伦堡伯爵亲自倒了两杯葡萄酒，递给威廉一杯。
“嗯，赫伦堡自酿的葡萄酒。”威廉啜饮了一小口，“恕我直言，父亲大人，也许您该让特佛贝利主管改进一下酒坊的工艺。”
沃尔特哈哈一笑，“我知道你喜欢青亭岛和多恩的美酒，不习惯自家的劣酒，不过还是让你的老父亲留住一些曾经的味道吧。”
他有些唏嘘，“十几年前，赫伦堡曾经一度非常艰难。现在赫伦堡完全变了一个样子，那些苦难似乎都已烟消云散……只有这酒，提醒我不要忘记过去。”
两人轻轻碰杯，相视一笑。
威廉喝下一大口酒，仔细品尝着其中的酸涩，以及之后甘甜的回味。
沃尔特不经意的问道：“昨天的军议上，你怎么提出要和兰尼斯特谈判，威廉？我以为罗柏应该率先提出这个方案。”
“与兰尼斯特决战，我们的胜算不大。”威廉表情严肃。
“为什么这样认为？戏子滩之战，旅息城外伏击，解救石堂镇，还有刚刚发生的丘陵地之战，兰尼斯特在你面前简直不堪一击。”说起威廉这几次的战功，沃尔特满脸骄傲。
“这几次都是伏击和偷袭。而且我率领的都是骑兵，少数精锐。论总体战力，西境要在北境河间联军之上。正面作战，即使能赢，损失也会很大。”
“原来如此。”沃尔特沉吟片刻，“既然兰尼斯特已经不可能进入神眼湖地区，我们又抓住了弑君者，可以交换艾德大人。对我们来说，打一场胜负难料的决战，确实意义不大。”
接着面露嘲讽，“奔流城损失惨重，艾德慕一心复仇，倒也能理解。北境诸侯居然也如此积极的求战，呵呵。”
「贪婪啊……」
威廉露出一个自信的笑容，“您也不必太过担忧。我们骑兵优势很大，抓住机会，取得一次小胜应该没什么问题。”
“可正如你昨天所说，小胜于事无补。”沃尔特看着杯中暗红色的酒液，有些出神，“难道真要一仗一仗的打下去？”
“也许泰温大人看到无法在战场取胜，会主动提出谈判也说不定。”威廉轻轻一笑，“毕竟这一次出兵，他可是收获颇丰。”
“恐怕泰温大人不会轻易放弃，如果无法在战场上取胜，他就会想办法在战场下取胜。”沃尔特走到书桌后，放下酒杯。
威廉悚然一惊，“您的意思是，泰温大人会用计谋？”
原著里五王之战期间，泰温就是到处鸿雁传书，和几乎所有重要的人物勾勾搭搭。
包括罗柏的悔婚，一般都认为是泰温看到事情已经发生，这才顺水推舟，与老佛雷勾结。
但简妮·维斯特林母亲的祖母可是一位巫魔女，会使用一些从厄索斯传过来的血魔法。
这位被称为蛤蟆巫姬的老奶奶就住在兰尼斯特港，而她出售的物品中，就包括有春情丹——看名字就知道其用途。