三个穿着黑色斗篷的人从阴影中走出，脚步很轻，停在那扇门前。
门开了，昏黄的灯光漏出，洒在他们脸上，当先一人有着灰色的头发和绿色的眼睛，嘴角带着一丝玩世不恭的笑意。
正是王国财政大臣，培提尔·贝里席伯爵。
房间很简陋，裸露着石块的墙壁斑驳不堪，歪歪扭扭的木桌摆在黑泥上，粗糙的铁质烛台上点着一根劣质蜡烛，昏暗的火苗被上方浓重的黑烟所压制，明灭不定。
“您来迟了，培提尔大人。”木桌旁一个胖子低声抱怨。
他的体型巨大，稍微一动，椅子就发出凄惨的嘎吱声，让人不由担心他屁股下的椅子是否还能承受。
“非常抱歉，各位。蜘蛛的爪子很长，我必须小心谨慎。”小指头耸耸肩，走到桌边唯一的空座位上坐下。
木头椅子很硬，让他想到了小时候，在五指半岛的日子。那是他最想忘掉，但也最无法忘却的记忆。
打量一下房间，又看看在座的四人。烛光昏暗，他们的五官模糊不清。
培提尔笑了笑，“这可真是个好地方。”
他是真的觉得好笑。这四个人的财富加起来也许可以买下半个君临，但也只能在深更半夜，和他这个财政大臣偷偷摸摸地聚会，还是在君临最贫穷的地方。
可即使身处黑暗，也不能阻止他追求光明。
坐在培提尔对面的光头说道：“没办法，大人。如您所说，我们都要小心蜘蛛。”
“所以这种突然的聚会，还是要尽量少安排。突然就意味着准备不充分，准备不充分就容易露出马脚。”小指头习惯性的摸了摸胸口，但那里没有熟悉的仿声鸟胸针。
“但事情很紧急。”大胖子发出低低的哀鸣，“河间地的援军已经到了，等南方的叛军打过来，君临只怕要变成废墟。大人，这和您说的可不一样。”
“叛军？等蓝礼登上铁王座，现在君临里的这些人才是叛军。”小指头警告，“说话要小心一些，即使是私下里。”
胖子似乎被吓到，不再吭声。
“多谢大人提醒。”光头语气平静，“当初您说战事只会局限在北方，我们才筹集巨资，办了艾德大人那件事。我们是想削弱贵族的力量，但更不想君临被战火摧毁。”
他们的根基和大部分产业都在君临，如果君临被攻破，几万大军冲进城里烧杀抢掠，这个损失他们难以接受。
“蓝礼称王，有些突然。”小指头并不否认这一点，
蓝礼逃离君临之后，小指头本以为他会选择舒舒服服的做风息堡公爵，没想到他居然选择自立为王。
即使叛乱成功，做国王又比做公爵又能强多少？可如果失败，那就是万劫不复。他从没想过蓝礼居然还有这种孤注一掷的勇气。
“不错，确实难以想象。”光头微微颌首，烛光在他泛着油光的头皮上滑动。
光头身边的大胡子说道：“您说泰温大人深陷河间地，无法抽身，只要蓝礼能轻取君临，就不会纵兵抢掠。我们又是出资收买金袍子，到时候好打开城门。又是给王领的贵族各种支持，让他们有钱避免军事义务，这些都是不小的投入。”
小指头微微一笑，“我们不是骑士，用不了刀剑。在这场战争里，金钱就是我们的武器。”
光头举起手，示意大胡子不要再说，“您说的对，大人。与我们要做的事情相比，这点钱不算什么。但如果君临被毁，我们就会一无所有，现在的所作所为，都将成为笑话。”
“我也不想君临遭到任何损失，我在君临的产业，不比诸位少。”小指头把手放在桌上，相隔很远，“不过蓝礼的大军还在苦桥，河间地的军队也只来了一只小小的骑兵，我们还有时间。”
“但蝙蝠家和狮子家并没有什么仇恨，或者利益冲突，只怕不好离间。”光头说道。
“哦？我可不这么认为。”小指头把双手交叠起来，“北境之王的母亲，是赫伦堡伯爵的亲姐姐。君临平民津津乐道的魔法骑士，给狮子家造成了数千人的伤亡，还俘虏了弑君者。这些事情，可不是那么容易忘记。对了，还有御林铁卫马林·特兰爵士，多半也是被魔法骑士杀死的。”
光头沉吟片刻，摇摇头，“面对守卫君临的压力，这些事情都可以忽略，毕竟管事的是泰温大人。”
“可惜泰温大人远离君临。”小指头露出一个迷之微笑，“现在是太后摄政。”