“难不成有上官来此？”
“谁知道！”
“不是上官！你看，那不是颜府大公子么！”
“额，县尊大人亲自去迎颜侯去了！”
随着众人议论，部分反应慢的学子也明白过来，纷纷加入讨论行列。
众人讨论中，但见一名身材高大、气质儒雅、相貌英俊、卓尔不凡的青衣公子，在县令张袁野的接引下，径直从门外走进来。
“哇，这就是颜府谪仙，真是飘尘出世，仪表非凡！”
“那还有假，颜侯乃是我杭州乃至全天下的——这个！”说话者举起右手拇指，此人毫无疑问是颜子卿的崇拜者。
“知县大人亲自去迎，这架子也太大了吧？”
“这你就不懂了！颜侯十九岁封侯，乃军功侯爷，见官不跪，按级和一品相当，县令大人亲身相迎，没毛病！”
“哦！明白明白！”
“颜侯，下官有礼了！”
“老父母，太客气！”张袁野给面子，颜子卿自然不会抬架子。走进张袁野府衙，端上茶后，张县令驱散从人，二人分宾主坐下。
“颜侯稍坐，礼房那边一会就好。”验明正身什么的，自然不用颜子卿亲自去，到县衙只是走个过场、摆明态度，若是换个人也许县衙都不来了。
“那个，颜侯——”张袁野说话有点吱吱呜呜。
“老父母有事？”颜子卿感觉很诧异。
“哪个，哪个”张袁野磨叽半天，最后一咬牙道出原委，“前几天神京来了两个人，拿了礼部的名帖。他们找下官，是想让下官在这一科对名考生稍稍照顾，哪个——”
见张袁野又止住话头，颜子卿好奇问：“大人感觉很为难？一个童生而已？”县试是由县里出题，县令和县教喻一起批阅，录取多少人完全由县令一眼所定，多录一个少录一个根本无伤大雅。只要别大异于往年，一县之令若想照顾一名考生，简直不要太容易。
录取当然不难，但张袁野根本不是这意思：“那个！他们的意思是，想以案首录取！”张袁野说完，终于松了口气，抬头看着颜子卿脸色，多么希翼颜子卿能高抬贵手、表示理解。以颜子卿在余杭县的地位和这段时间传出来的“实力”，案首原本自然非颜子卿莫属的。
若没有那“烂事”，即便应考者不是颜子卿，案首也多半要考虑颜家人的，这是余杭县多年的“传统”，除非有极特殊原因。这次不知道上峰如何考虑，竟要在这个关头和颜家家主、军功侯爷、“文采盖世”的颜子卿争这么个无关紧要的县试案首，真不知问题出在哪？张袁野为此失眠好几天，今日终于咬牙提出，希望面前这位温文尔雅、不仗势欺人的侯爷能“理解”自己一次！
“哦，有这种事！？”颜子卿双眼一眯，看着张袁野，“不知想要案首的是谁？张大人答应没有？”
看颜子卿没有一口拒绝，张袁野感觉有戏，心中一喜，解释起来：“考生就是余杭本地人，叫林晓泉，此事下官怎敢答应！这不来征询颜侯意见么！”只要颜子卿不剧烈反对，此事基本就成了。一个县试而已，真正的科举，所谓的三元及第是指解元、会元和状元，县试案首能顶何事？想必颜子卿根本不会看重此事，好生谈谈，也许能成。
“额，那林晓泉名声不小！但也没大到能连中三元的地步，要这县试案首何用？”林晓泉算是余杭县除开颜子卿外名声最大者，这科要种个秀才甚至举人是绝无问题的，但若说能中解元、会元乃至状元，说出去连林晓泉自己都不信。
“这么嘛，下官也没想明白，侯爷你看——”