杨展一听，笑逐颜开，计上心头，下令把自己的船队停泊在岸边，只带几十名勇士驾轻舟迎上前去，大声询问：“来者莫非二千岁吗？”
前面船舱里回答：“是也。”
杨展厉声喝道：“老万岁诏书在此，请二千岁到岸上接旨！”
二千岁的船停靠岸边，杨展又高声呼喊：“这是密诏，非亲随人不准上岸！”
二千岁不知是计，带领十几名亲兵低头跪听圣旨，只听到“奉天承运皇帝诏曰”几个字，却再也没有了下文，正想抬头观瞧，不料眼前寒光一闪，斗大的人头落地，蹦蹦跳跳滚进了水里。
十几名亲兵都吓呆了，还没反应过怎么回事来，也都成了刀下之鬼。
这时，杨展后面的船队包抄上来，大西军几百士兵群龙无首，惊慌失措，都成了俘虏。杨展下令，愿投降者加入明军，不愿投降者发给路费释放回家。
缴获这么多金帛粮食，杨展军队士气大振，浩浩荡荡驶进叙州府。
叙州城内的大西军将领张化龙抵御不住杨展的进攻，弃城而逃，城内几千名守军被杀。
南明朝廷听说杨展占领了叙州城，怕他扶蜀王或朱平樨为国主，赶快派总督樊一蘅和大将王祥来接管叙州。
杨展和平樨面面相觑，不答应吧，势必又要与南明作战。答应吧，这些人的做派，实在是成事不足，败事有余。
果然，第二天天刚亮，城外忽然人喊马嘶，炮声隆隆，大西军前军都督冯双礼率援军赶到，正在城外叫阵。
樊总督派大将王祥率一万人马出战，想乘胜一举击溃大西军援军。怎奈冯双礼也是一员悍将，跨马抡刀，锐不可当，似乎比王祥还要骁勇。王祥损失了一千多人马，渐渐处于下风。
在城头观战的参将杨展见王祥抵御不住冯双礼，暗暗着急，征得樊总督同意后，悄悄带领一哨人马，打开南城门，绕到大西军背后，突然杀出。冯双礼腹背受敌，抵挡不住，一下子溃退出三十华里，才扎住营盘。
四月十三日，大西军第二批援军赶到，主帅是张献忠的养子、平东将军张可望。
在张献忠的四大义子中，张可望最年长，然后依次是张定国、张文秀、张能奇。四人中论骁勇敢战，当属张定国和张能奇，都号称“万人敌”，但老谋深算，却是张可望与张文秀更胜一筹，特别是张可望，年长知书，能文能武，足智多谋，老成持重，在大西军中，威望仅次于“老万岁”张献忠。
平东将军张可望亲自带领五万精兵抵达叙州城下，却并不攻打，只是将城池包围起来。参将杨展知道来者不善，向总督大人请兵出战，想试探一下张可望的虚实。
不料两军刚一接触，杨展就大吃一惊，面前的大西军阵势就像铜墙铁壁一般，根本无懈可击。他其实不知道，平东将军张可望绰号“一堵墙”，既勇于攻击，更擅长防守。别看张可望个子不高，但力大无穷，死战不退，确是一个可怕的对手。
杨展使出全身力气左冲右突，白白死伤不少军卒，丝毫占不到便宜，只好退回城内。
一连几天，杨展与王祥轮番出城作战，都无法取胜，于是决定凭借坚城，严加防守，只等张可望架云梯攻城，就准备用滚木礌石、弓箭火铳让敌人葬身城下。
但张可望就是按兵不动。
相持了一个多月，樊一蘅、杨展终于沉不住气了，因为叙州城内的粮食消耗殆尽。樊一蘅、杨展决定率军突围，撤离孤城。
几天后的一个深夜，明军悄悄打开东城门，杨展、王祥两员大将保护着樊总督，偷偷出城。“一堵墙”张可望早等候在城外，一阵截杀，明军伤亡惨重，樊总督仅带出八千士兵向遵义方向败退。
张可望紧追不舍。明军退到乾溪，张可望追到乾溪；明军退守仁怀县土城，大西军又攻陷了土城。杨展等人狼狈逃到了山峡里，饥饿难耐，只能杀马而食。
杨展向总督大人说：“不能再跑了，我们得寻找有利地形打一场伏击，只有重创敌人，才能摆脱追兵。”
面前是一道大山谷，谷底大片竹林，一望无际，两岸郁郁葱葱，都是杂树。杨展、王祥率军潜伏在杂树丛中，准备扎下口袋伏击大西军。
经验丰富的张可望远远望见高山深谷里的竹林树丛，隐隐透着杀气。他静静瞅了一会儿，又侧耳听听，狡黠的一笑，下令鸣金收兵，打道回府。
远望张可望的大西军消失在山外，樊一蘅等人这才长出了一口气。樊一蘅跟王祥退守遵义，杨展则带兵入驻永宁，不久，又辗转回归嘉定州。