从顺庆到西充，之间横亘着两条大河，一条叫西溪，一条叫荆溪；两溪之间有很多座山寨，这些山寨大都建在山上，寨子四周是深渊。
多年来，山人保甲相结，囤粮守望。平时，大家在山下各选肥沃土地耕耘，一旦有警便收聚所有粮食、衣物入寨拒守。大寨可容万家，各寨之间互有联系，一寨有警，他寨赶来声援。这是这一带居民多年来对付土匪强盗的办法。
这样的大小山寨有一百多座，其中势力最大、山寨最险的是罗为届的四方寨。因为他当过军官，打仗很有一套，周围数十寨都听他的号令。
前一阵子，张献忠打来，他们实在没有办法抵挡几十万大西军，被迫放弃山寨，逃进了深山幽谷。
大西军走了，清军来了，罗为届想回来看看，竟与清军不期而遇，最意外和惊喜的是，终于找到了杨展。
大西军离开的时候，张献忠已死，所以山寨没有遭到破坏。相反，他们驻扎这里的时候，还加固了寨子。
罗为届将杨展请入四方寨中，见宽弄醒俘虏。这俘虏虽身着清兵服饰，却是一个汉人。杨展正是因为这个，才留了他的活口。
俘虏醒来，自然明白生存之道，一五一十把他知道的清军内情都讲了。
原来，清军之所以没有继续进攻，除了杨展早已派兵抵挡，他们内部正在争功，闹得不可开交。
争的就是：究竟是谁射死了张献忠？
雅布兰是不可能的，他跟着多尔衮。哈宁噶说是他，鳌拜又说是他，豪格分不清到底是谁，给朝廷上报时，干脆说是自己亲自射死了张献忠，攻破了张献忠的一百三十多所营寨，斩首数万级。
捷报传至京师，顺治帝下诏嘉奖豪格。哈宁噶和鳌拜就不高兴了，觉得靖远大将军抢了自己的功劳，在军中闹脾气呢。
杨展暗喜，想不到当初伪装成清军射杀张献忠，能达到一石三鸟的效果。
罗为届好奇地问：“那到底是谁射死了张献忠？”
俘虏道：“清兵中分成几派，我们这些跟着刘进忠投靠的汉兵不敢发言，其实是我们总兵刘进忠！”
见宽捂嘴偷笑，嘲讽道：“你们刘总兵有那等本事？”
杨展仍然不愿现在就暴露真相，把话题引开，详细问了一下清军的其他部署。那俘虏也只说得出一鳞半爪，杨展教训了他一顿，也放了他的生路。
罗为届带着他们将山寨以及大西军在这里所修工事都走了一遍。
末了，杨展目光灼灼地看着罗为届，问道：“怎么样？当初你来找我，却没有找到。现在，我们相遇于此，是否老天注定了要让你来担此使命？”
“什么使命？”
“驻守川北，抵抗清军！”