马祥麟收到兰兰的信，已作好准备，只等李乾德到来。
他对杨展一律宽以待人的处事原则，早就不以为然。尽管杨展已多次提出，让他离开石砫，出来为他分忧，他也不愿意凑这份热闹。
李乾德来给母亲封官，是一件好事，这是大明朝欠母亲的。但他实在恶心南明的做派，连这样逢场作戏的仪式都不愿意参加，早早就躲避出去了。
所以，第二天到了石砫，吴养瑚捏着杨展的信，没法交到他手上，竟不知道怎么办。
秦良玉待李乾德为上宾，让他享受钦差的待遇。李乾德也在这里找到了兵部右侍郎的感觉，在秦良玉面前大谈天下形势，吹嘘着南明的光辉前景。
秦良玉问道：“皇上给杨展封的什么官？”
“都督同知总兵，加太子少傅。”
“我和他，谁管谁？”
“自然是秦将军管杨将军了。”
秦良玉非常满意，道：“我也该管管他了，否则，不知会闯下多大的祸。老蜀王一辈子都听皇上的，小蜀王可不能走岔了路。”
李乾德眼前一亮，“秦将军，下官有个不情之请，望秦将军允准。”
秦良玉慨然应道：“李侍郎直说无妨，但凡有我能帮的，一定会帮。”
“你如今是四川最大的武将，我是四川最大的文官，我们应该在一起做事，才能尽快恢复明朝在四川的势力。”
秦良玉精神一振，想不到七十几岁了，还能为朝廷出力。但随即黯然道：“听说成都都成废墟了，我们如何办公做事？”
李乾德道：“非常时期，何必一定要去成都？就暂时在石砫，一样可节制四川兵马。”
想了想，秦良玉叹口气道：“我在石砫已经不是当家人了，兵权在我儿子手里。其他地方的兵马，也只听杨展的。”
李乾德哈哈一笑：“秦将军呀，他们都是你的儿子、女婿，你这个老太君一旦发号施令，谁敢不听？”
“唉，儿大不由娘，他们要怎么做，真不是我能左右的。”
李乾德掏心掏肺地劝道：“他们始终太年轻，在这关键时候，还是得你这样身经百战的老将出来掌舵啊。”
秦良玉这才想起来，钦差上门，儿子怎么不露面？她吩咐侍女，“去把土司爷请来。”
侍女道：“土司爷一早去巡查边境了。”
“那就派他的亲兵去找！”
说完这话，秦良玉向李乾德抱歉道：“我儿不知你要来，请安心住下歇息，待他回来再共商大计。”
吴养瑚跟着亲兵出来，他必须早点把信交给马祥麟。他也不知道杨展到底说了什么，但刚才李乾德的话太惊世骇俗了，他要弄明白马祥麟的态度。
马祥麟是去了边境，但不是巡查，而是为了在李乾德回去的路上斩了他。从石砫出来，一路都是悬崖绝壁。弄死他，再说成是失脚跌落悬崖，谁都不能挑刺。
亲兵找到他时，他还以为李乾德过来了，躲在林中严阵以待。
亲兵说道：“秦将军让你回去，南明来的钦差不走了，要在这里长住。”