待他发现这两股势力的存在时，已经迟了。手掌手心都是肉，也只好听之任之。只要他们不过分，有尺度的竞争还是蜀国发展的内生动力。
这仅仅是李乾德计划的第一步。
武大定一直认为，是自己心灰意冷，所以淡了与杨展的关系。至于袁韬，在他心中只是一个无脑的傻兄弟，由着他与杨展打得火热。
偶尔，他们也会聚在一起。有一天，李乾德趁着酒意，拿话试探他：“武将军，如果有一天，袁将军和大将军闹翻了，你会站哪边？”
武大定道：“三弟跟着大哥混，岂不是更好，何必要闹翻呢？”
李乾德道：“武将军不是已经和他闹翻了吗？世间事，谁说得清？”他虚着醉眼，观察武大定的神色。
武大定坦然道：“大哥于我有知遇之恩，我永远不可能和他闹翻。只是他身边太热闹了，我喜欢清静。有你们这两个喜欢热闹的人陪着他，我也放心。”
李乾德紧追不舍：“那好，我换一种问法，假如有一天，他不在了，我们和他身边那些人发生争斗，你站哪边？”
武大定不耐烦道：“这还用问？我当然和三弟共进退。”
袁韬激动地跑去拥抱他，“还是二哥讲义气！放心，我轻易不会和大哥作对，但他若是收拾我，你可要护着我！”
李乾德平常最喜欢和他们推演战阵，当即便放下酒杯，为他们推演，假如杨展有事，他们两家如何配合，如何攻伐，如何拿下嘉定，如何控制眉州，如何防守川东、川北、川西三个方向的来敌。
武大定将酒杯狠狠砸在地上，骂道：“李乾德，我忍你很久了！我们三兄弟的事，不用你操心。你既为三弟军师，就当好好辅助三弟走正路，整日琢磨如何谋反，这不是把三弟往火坑推吗？只要你们有个风吹草动，唯一的结果就是死无葬身之地！”
李乾德赶紧道歉：“武将军息怒，我这是和你们说笑呢，不过，人无远虑，必有近忧。李某一片好意，望武将军细思。”
他看得清楚，武大定先是什么表情，后又是怎样发作。以他的心细如发，不难看出这是演给他看的。
袁韬拉着武大定的手，求道：“二哥息怒，李军师真的是说笑，我现在和大哥那么好，怎么可能做伤害他的事？”
武大定仍然余怒未消，“以后这种笑话就不要再说了，我不想背忘恩负义的骂名。再说，你这种笑话如果被刘见宽将军得知，脑袋怎么搬家的，你都不知道。”
李乾德悻悻道：“大将军身边，最令人讨厌的就是他和那只猴子，我看见他们，心里就莫名的厌烦。”
武大定道：“我看你不是厌烦，是恐惧吧？谁要害我大哥，都要过他俩的关。而他们的武功，深不可测。蜀境之内，没有对手。”
袁韬骂道：“那刘见宽自来不把我们两兄弟放在眼里，有大哥在，我们当然没事。大哥若是有个三长两短，他绝不会留我们在这里。”
李乾德叹道：“唉，还有璟新公子，我看他也从来没有把你们当叔父，逮着机会就压你们一头，我们都是人家的眼中钉啊。”
武大定闷声不响，心中却是翻江倒海。