“井师兄的茶艺向来是受大家称道的，只是我现在还有些事要做，不如下次我再去院里叨扰吧。”丁雨伯答道。
“这样吗，那我不打搅师弟了，”井章说道，“师弟还需要灯笼么？我们院子那处小道怕是有些昏暗。”
丁雨伯恍然，连忙把灯笼递还给他。井章见状，微微一笑。
……
平素一到了戌时，教习道场上便逐渐空荡，桂宫被叠云遮掩的夜晚，道场内外更是一片漆黑。
数十年前一个晚上，有几名纵横弟子在教习场旁的山道走动；一片昏暗下，几名弟子远远地瞧见有一道黑影在教习场上舞剑，身法之变化令人震惊，看着剑身闪射出的雪亮冷光，几人以为遇到了日间藏匿在山中的剑鬼，吓得连滚带爬地跑回了宿舍。这见闻被一行人带到纵横弟子当中，结果越传越神：有的说这是纵横派前辈长老的鬼魂显灵，借着月色现身舞剑，亲身向后辈弟子示范纵横剑法的堂奥，跟着练习便能掌握纵横剑法的真谛，因此对那几名弟子这么错过了如此大的机遇而替他们扼腕叹息；有的坚信这就是山里见不得日光的剑鬼，合纵连横两堂所藏的纵横宝剑斩杀了众多大凶大恶之人，虽有擦拭保养，但还是难免沾染上了凶恶之人遗留下来的污秽之气，时间久了，污秽即化作了剑鬼藏在山林之间，月光浓郁之时，剑鬼就会现形，以妖邪之剑迷惑纵横弟子，跟着练习便会走火入魔，这是那些凶恶之人对乌山的报复，因此对那几名弟子这么避过了如此劫难而替他们感到庆幸……还有种种说法，在弟子中皆是传得有鼻子有眼。
只有少数弟子以及师长知道真相：那是前代掌门夜里在教习道场练剑。不光是前代掌门，很多长老都有夜间独自练剑的习惯；乌山剑鬼的说法传开后，掌门晚上便没有再去教习道场练过剑，长老们也都自寻堂屋夜晚修炼。
大年三十晚上，教习道场自然不同于往时；灯笼点亮了四周，纵横弟子们三三两两地在教习道场中燃放爆竹，场面好不热闹。许多纵横弟子来自农村，家境贫寒的不在少数，均是派内师长在各地游历时带回山上的；从前过年都是看着其他小孩放爆竹，进了乌山却能够自己亲手燃放；面对这种新颖的物事，这些弟子展现出了如火一般的热情。
姚青拎着一个布囊，带着米颢来到了五座教习平台之一。不知是谁先看见了，有几名与米颢要好的女弟子上来和她打了招呼；两人的到来吸引了不少视线。
“哟，这不是我们的天才小师弟嘛。”
忽然响起一道有些无礼的声音。姚青看过去，是一名并不认识的纵横弟子。
“嘁，他那模样也是天才？把我逗笑了，喂，小子，你来和我过几招怎么样？”
“嗨，别这么说，要让丁师兄听见了，可会对你说‘只会欺负新手吗，要打我和你打’！”
“那我当然不是对手了，哈哈哈，人家在乌山上呆了十几年咧。”
“丁雨伯是厉害啊，所以他也厉害？好逻辑！”
“这也天才，那也天才，我们干脆都别练剑了，嘴上说说就赢了！”
“是了，被掌门夸一声天才，便能享受高人一等的待遇，我们在平台上练习最基本的剑招，他已经登堂入室接受最正统的剑法训练；平时随便动两下，大年夜还能和女裁缝携手同游。”
“啧啧，可能这就是掌门亲传弟子吧，羡慕不来，羡慕不来。”
……
这些皆是怀揣着恶意的言论。第一句话掷下后，不少弟子都开始跟着起哄。他们没有一句是直接对姚青说的，但谁都知道，他们没有一句不是说给姚青听的。
姚青眼睑微垂，领着米颢在那群人中快速走过。
走到了一处较为安静的角落。米颢瞧了瞧他，问道：“他们这样说你，你也不生气吗？”