“虽然是‘一家人’，但终究是三股不同的势力。”苏堂看向谢玄的眼神忽明忽暗，别有深意地小心试探，“腾族长和萧谷主父女情深，湘西腾族和绝情谷自是同气连枝。与他们相比，我们贤王府的地位……似乎有些尴尬。倘若遇事不决，贤王府的立场和态度……似乎也没有他们那般重要……”
“你究竟想说什么？”见苏堂含糊其辞，仿佛另有所指，谢玄不禁心头一惊，沉声追问，“都是自家人，有话但说无妨，不必遮遮掩掩。”
“遵命！”苏堂拱手抱拳，眼神变得愈发凝重，面色变得愈发复杂，“恕我直言，贤王府自创立至今一向自力更生，不坠俗流。甚至在凌潇潇窃权篡位之时，贤王府依旧傲立于世，从未屈居人下。可如今……我们与腾族、绝情谷联手并立，又有三义帮、龙象山、西律武宗、河西秦氏一起搅局，日后行事必然处处顾忌他们的感受、事事遵循他们的意见，更有甚者……贤王府要看着他们的脸色苟且度日。久而久之，我们这些贤王府弟子岂非低人一等？贤王府岂非名存实亡……”
“一派胡言！”谢玄颇为不耐地大手一挥，教训道，“北贤王后继有人，贤王府岂会名存实亡？”
“实不相瞒，柳寻衣……少主他恰恰是我们最担心的人。”苏堂忧心忡忡地说道，“虽然我们不知道府主与萧谷主化干戈为玉帛的具体细节，但我们不是瞎子、聋子，仅凭昨夜丹枫园内的局势足可窥见一斑。绝情谷与湘西腾族非但形影不离，甚至反客为主，主动取代贤王府弟子守卫内庭。对此，少主今晨醒来非但没有提出异议，反而十分受用。由此足见，萧谷主和腾族长根本不相信贤王府，而少主……却对此全无感知。”
谢玄解释道：“萧谷主和腾族长是寻衣的娘和外公，寻衣受他们保护当然不会觉得奇怪。至于信任一事……我与萧谷主今天上午才达成一致，因此昨夜发生的事不足为证。”
“即使如此，他们与贤王府化敌为友也是出于对少主的照顾，三家结盟是建立在少主与他们的血缘关系上，而非其他利益纠葛。若无骨肉之亲，他们巴不得贤王府家道中落，巴不得清风和凌潇潇断送贤王府的前途……”
“是又如何？”俨然，谢玄对苏堂的过激言论十分不满，愠怒道，“寻衣不仅是腾族长、萧谷主的骨肉至亲，更与北贤王一脉相承。此乃铜铸铁打的事实，任何人都无法改变，你们更不必怀疑。”
“府主，我们怀疑的不是少主的身世，而是他对贤王府的感情。”苏堂不甘示弱，与谢玄据理力争，“虽然他是北贤王的儿子，但北贤王早已不在，父子之情莫说没有，纵使有……也会随着时间的流逝而渐渐淡化。反观腾族长和萧谷主，整日围在少主身边嘘寒问暖，关怀备至，难保不会令少主对他们感恩戴德。众所周知，在昨天的‘锄奸大会’上，腾族长曾当众提出让少主回归湘西。腾族长一向老成持重，为何突然说出这番‘不着边际’的论调？他究竟意欲何为？依我之见，腾族长有意将腾族基业交给自己的亲外孙。如果少主对贤王府没有足够忠贞的感情，没有牢不可破的归属感，在腾族长和萧谷主的游说下难免心志动摇……”
“今天上午，寻衣已在我和萧谷主面前表明自己的立场。我们都是他最亲近的人，他绝不会背叛任何一方……”
“纵使他不背叛贤王府，也会想方设法地将贤王府融入腾族和绝情谷。这样的结果……又与名存实亡何异？
“你怎知一定是贤王府融入腾族和绝情谷，而不是他们两家融入贤王府？”谢玄眉头紧锁，语气愈发不善，“我、萧谷主、腾族长都不能左右大局，只有寻衣才能决定三家的未来。现在的他就像漩涡的中心，周围的人要么趁早离开，要么慢慢向中心靠拢。除此之外，别无他选。”
“现在的少主确实是贤王府的少主，但谁能保证一年半载、三年五载之后，他会不会变成绝情谷的少谷主？变成湘西腾族的少族长？”苏堂心意坚定，固执己见，“府主休要忘记，他曾做过贤王府的弟子、做过惊门的门主、做过黑执扇、做过任无涯的义孙、做过天山玉龙宫冢虎旗的旗主、做过潘家的女婿……不久前，他还是大宋朝廷的命官。短短几年，他已变化无数身份，谁又能保证未来的他……身份不会一变再变？如果我们拿贤王府的前途命运去赌，赔上贤王府弟子的身家性命，会不会……太冒险了？”
……