对何七少来说犹如晴天霹雳，怎么也没办法接受的事实，在叶顾怀那里半点水花都没溅起。
只见叶顾怀随口“嗯”了一声，问：“有几个人会？”
“没几个。”何七少简直就像失了神智，对叶顾怀的问题，想也不想就直接回答，“茅阳剑派只有两本地阶武学，一本是地阶中品的《秋风十七式》，一本是配套的内功心法，即地阶下品的《落叶心经》。只要是入室弟子，皆可修行《落叶心经》，‘秋风十七式’则不然。”
说到这里，他慢慢回过神来，意识到自己吐露了门派密辛，犹豫片刻，想想现在的处境，还是决定说下去，以弄清楚这件事情：“前九式，长老级别都可修炼，后八式，只有掌门才能接触到。”
“茅阳剑派总共有四位长老，都会‘秋风十七式’的前九式。大师兄素来被师父钟爱，被当做继承人培养，肯定会其中几招；二师兄是刘长老的女婿，或许也能学到……”
“那你呢？”叶顾怀问，“你会吗？”
他说这句话的时候，表现得非常随意，头都没抬。
何七少咽了口唾沫，否认的话都到了嘴边，还是咽了下去，老老实实地说：“一个月前，师父传我第一式，我……修行还算刻苦，已有小成。”
听见他的回答，叶顾怀总算抬头，打量了何七少一眼。
何七少被看得浑身发毛，小心翼翼地问：“有什么不对的地方吗？”
“你的天赋不错嘛！”叶顾怀若有所思，“练了这么多年长剑，转修软剑，居然这么快就能初窥门径。”
“你，你——”何七少险些跳起来，就差问你怎么知道“秋风十七式”是软剑了。
叶顾怀挑了挑眉，有些不耐：“才刚夸过你聪明，现在又蠢了。这伤口既细又薄，却能一击致命，可见扎得很深。能造成这种伤痕的，要么是轻巧灵便的小刀，要么就是薄如纸张的软剑。”
“伤口在此人的正面不假，但从他的死亡姿势可以推断出，死前他并没有任何反抗迹象。面部虽然被烧焦了大部分，却依旧看得出，他的表情并不惊愕。可见致命一击来得快、准、狠，这人根本来不及反应，就命丧黄泉。抛开顶尖高手不提，差不多的情况下，能制造出这种效果的，不是暗器，就是长兵器。“
“你都说了，茅阳剑派的绝学叫‘秋风十七式'，而不是‘小李飞刀’，不是软剑还能是什么？”
何七少无言以对。
大概是没过够点评的瘾，叶顾怀又所：“无论是快剑，还是软剑，练到极处皆可臻化境。茅阳剑派的历代掌门却自作聪明，把绝学藏着掖着，身上配一柄剑，腰带里还藏一柄。别人就算知晓‘秋风十七式’的存在，也只会提防你们手中的长剑，容易被冷不丁抽出来的软剑暗算偷袭。”
“你们自以为占了便宜，沾沾自喜，却不知这种想法一开始就落了下乘。就算侥幸成为一流高手，不改练邪功，也不可能有所进益，更不要说踏足先天之境。”
他的话不够中听，何七少却肃然受教。
许多江湖中的二流、三流人物，与一流高手相比，并非心机、手腕、资质、勤奋等条件的欠缺，而是少了一点资源和运气，没能在年轻的时候拥有足够的眼界，从而走了不少弯路。等人到中年，见识上去了，年纪也大了，再也没办法更进一步。
何七少感激涕零，又想到一件事，不免有些羞愧。
他之前还暗暗怪罪叶顾怀，觉得对方既然看见馆驿起火，为何不来救人。如今看到尸体上的伤痕，这才明白，馆驿中的人早在着火前就已经死了，放火不过是为了毁尸灭迹，叶顾怀就算赶来也没用。
“你辨认一下。”叶顾怀站了起来，目光一寸寸地扫过整个废墟，“死掉的人里面，有没有你的同门，以及扬威镖局的人。”