“既然是镇北将军，顾名思义，其职责便是我大宋北境的防务。而首要面对的，无疑便是北疆蛮族。”
兴许是颜红的安抚起了作用，又或者他想起了自己还有着代大将军的责任。眼下的赵舜总算不似先前那般愤怒。尽管他看着郭羽的眼神依旧不善，语气却是已好了许多。
“前朝有人云，‘知己知彼，百战不殆’，历任镇北将军之所以赴任前都会先去一趟北疆，便是出于这种考量。”
“虽然不知王上为何会选你来担任镇北将军一职，不过既然是王上的决定，那本侯也不好说些什么。”
“若是依照旧时的标准，我本应叫你去北疆待上个半年，再带回一件北疆王城内独有的貂裘与王城守卫的蛮刀便算是合格。可毕竟今时不同往日。”
赵舜的表情逐渐变得严肃起来，“眼下襄淮初定，国内各部军马皆需要时间来休整。然而在祁州之地，不仅齐国残军尚未被剿灭，那西雍李鸿徒也在虎视眈眈，南边的新齐又是蠢蠢欲动。在齐国灭亡的眼下，各方势力都在等待时机咬上大宋一口。”
“而这个时机，无疑便是蛮人再次犯我大宋的时候。”
赵舜沉声道：“自打一年多前，北疆王程达涯莫名遇刺身亡后，蛮人便陷入内乱之中。之后北疆大抵上分为两派，一派以程达涯的亲弟弟，左贤王程枭涯为尊，另一派则奉北疆王的子女，程琪雪程启扬这对姐弟为正统。两帮人马为了争夺北疆之主的位置打得不可开交。”
“尽管那对姐弟也算得上是人中龙凤，但姜还是老的辣，对上长了他们二十岁的亲叔叔，两人是一败再败，手底下的兵马输了个干净不说，就连王城都给人夺了去。”
“据探子传回的消息，王子派已是一败涂地。尽管眼下程启扬还没有落在左贤王的手上，但整个北疆内几乎已经不剩下什么抵抗的势力。想必用不了多久，北疆便会为程枭涯所一统。”
赵舜看着郭羽，正色道：“蛮族若是统一，大宋北境必将面临蛮人无休止地侵扰。而那时，雍齐两国也定然不会放过机会，势必也会出兵。眼下的大宋自是难以经受起三线开战，届时恐怕轻则丢城失地，重则国破家亡。”
“所以，本侯要你做的，便是潜入北疆，将北疆这碗眼看着就要变清的水再度搅浑。”
“是施展你那被人说是鬼神莫测的用兵之道也好，还是用你那连赵文奇都能一战的武道修为也罢，总之，本侯要你找到程氏姐弟，用尽全部方法来帮助他们对抗左贤王！”
“不止如此，本侯还要你至少带回一颗蛮人的头颅，而这颗头颅的主人，必须是本侯曾听说过的。”
“如果失败，那也好说。他日蛮族大军南下之时，便由你守在北境。如果雍齐两国也一同出兵进犯，那在将他们打退之前，你不会得到任何的支援，一兵一卒一粒米都没有。”
赵舜看着满脸凝重的郭羽，“为了防止蛮族及他国探子察觉你的去向，你便不用先领兵去北境了。你手下的三千人，本侯会另着人将他们带到拒蛮关。本侯不会让他们受了欺负，大可放心。”
“至于你，今夜便从燕平出发，快马往北而行。以避开他人耳目。”
……
时以入夜，尽管街道上已不剩下什么人影，醉香楼内仍是灯火通明。
作为北疆王城内最大的青楼与销金窟，纵是夜里也依旧人声鼎沸。
相貌俊俏青年男子坐在二楼靠窗户位
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置上，他一手握着酒杯，借着灯光看着窗外的满天飞雪，似是有些出神。
五年，五年。
不知不觉间，他已来到了北疆五年。
没有人知道他这五年里是怎么过的。他每天待在这里，活得无比空虚。
男子仰起头，将杯中就咽入腹中，心中愁绪蔓延得愈发厉害。
他，有些想家了。
想那个古灵精怪的妹妹，想那个脾气火爆的父亲，想那个温婉贤淑的母亲，也想那个古板刻薄的祖父。
“东家，东家…”
正当男子思绪起伏之际，一个小厮突然跑到他身边，接连几声呼喊。
“干什么？”
男子不悦地皱起眉头，“没见我正在赏雪吗？”
“东家，有人送了东西给你。”
说着，小厮将一个黑色的包裹递了过去。
“哦？”
男子很是随意地将之接过，顺口问道：“谁送的啊？”
小厮回想片刻，答道：“那人说，好像是一个自称‘姚东亮‘的人托他带给东家的。”
听到这句话，男子虎躯一震，那双眼睛竟是在刹那间为泪水所噙满，他不停地念道：“是爷爷，是爷爷，爷爷还惦记着我…”
男子手指微颤地伸向包裹，似是想要将之打开，然而才触及外层的黑布，下方突然响起一阵北疆军中所有的角声，紧接着他便听得楼中的人全都欢呼了起来。”
“这花魁出场，果然不一般啊。”那小厮双手握住栏杆，将头探出，近乎痴迷地看着台中那抹倩影：“若是能与她春宵一度…不，哪怕仅是亲上一口，这辈子也就无憾了…”
他话才说完，脑后突然传来一阵风。小厮有些疑惑地回过头，随即便发现原本坐在椅子上眼泪汪汪拆包裹的人已经不见了踪影。
不止如此，就连那个曾被东家珍而重之搂在怀里的包裹也被随意地扔在了地上。
小厮尚且有些发愣，紧接着便听到楼下响起一道分外熟悉的声音。
“小杨杨，我爱你！啊啊啊啊啊啊啊！！”
……
“…总之，西部联军已被彻底击溃，那几个部落酋长也全都请降。眼下除去南边那一小股尚且不知底细的队伍以及始终不曾表态的右贤王以外，整个北疆内已再无其他反抗势力。”
听完女子的汇报，手握金杯，神态慵懒地靠在王座上的男人拍了拍手，“不愧是九州之地上无人不知的大才女，略施小计便能将三万联军打得落花流水。佩服，实在是让本王佩服。”
“本就是事前约定好的，殿下无需称赞。”
女子不卑不亢地说道：“只希望到时候殿下也能履行约定。”
“那是自然，本王向来说一不二。”