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余冠失魂落魄的走在京中的街道中。寒冬腊月，又是傍晚，街中行人稀少。
此时，他身边就剩下刘、王二同学、董原。其余的人都找借口离开。今晚本来就该是一个放纵的夜晚。不管是中秀才、或者落第！
这时，一辆马车停在余冠面前。车帘掀起，一名管家模样的中年男子露出脸来，“你就是青龙镇的余冠？我乃寿宁侯府的管事。你们跟我来吧！”
余冠想要拒绝，但寿宁侯府不是他得罪得起。想要确定对方的身份，又不知道该如何问起。幸而这管事邀请他们四人一起进马车。心中忐忑，直到被马车带到城东的教坊司胡同中。
丝竹声，买笑声传来。马车径直到一座绣楼中。张府管事带着余冠几人下车，往后面连绵起伏的院落走去，到一处精美的小楼中。里面陈设精美，烧着炭盆，点着甜香。
“都坐。”张管事招呼余冠几人在八仙桌中落座，拿出一块寿宁侯府的腰牌给几人传看，“我在侯府中只是个跑腿之人。你们叫我张管事即可。”
表明身份后，待几名侍女倒茶退出去后，张管事挑明来意：“我家侯爷要寻张昭的过错。我已经在青龙镇中打听过。你等可愿意明日在大宗师面前状告张昭勾结锦衣卫，夺人家产？”
余冠、刘、王三人面面相觑。
这还真是调查过啊！自半个月前在客满楼中亲眼张昭和长宁伯谈笑风生，余冠三人就停止在青龙镇中散播张昭勾结锦衣卫的传言。无他，惹不起啊！
如今这事却被寿宁侯府的管事说出来。他们如何不心惊？
就在三人迟疑时，董原却是神情兴奋。他早就看张昭不爽啊！张昭坑了董家两千两白银，现在他父亲交出族长的位置，交出股份，日子很难过。
张管事扫几人一眼，淡淡的一笑，拍拍手。两个美人儿笑吟吟的附耳说话，将刘、王二人引着往小楼侧而去。而两个壮汉却是将董原要挟住，就按在花厅外的暖阁中，噼里啪啦的一顿板子打的董原哭爹叫娘。
“啊，啊，不要。不要打我。你们到底是什么人？侯府怎么和土匪一样？”
暖和、精美的花厅中，余冠听着厅外董原杀猪般的嚎叫声，拿着酒杯的手微微抖着。
张管事微微一笑，喝一口酒，说道：“余小友，你是个聪明人。现在，你想吃敬酒，还是吃罚酒？”
余冠嘴角抽搐，心里叹一口气，问道：“在下可以问一句吗？贵府为何要找张昭的麻烦？他似乎没有得罪过你们。”
张管事也不隐瞒，傲然的道：“匹夫无罪，怀璧其罪。二锅头的生意日进斗金。别人顾虑长宁伯府，我们寿宁侯府却是不怕。张昭若为生员，动静未免太大。正好将他治罪，将这生意拿过来。余小友，这个生员名额空出来，我可以做主给你。”
余冠轻轻的抿嘴。他懂张管事的意思。明日，他出面在大宗师面前告状：张昭品行不佳，行事卑劣，理当剥夺功名。然后，张昭自然会被苦主告、治罪。寿宁侯府才去掠夺二锅头这门生意。
他其实不信张管事的承诺。生员名额还可以转送？但是他的心脏依旧忍不住跳动起来。生员啊！这是他梦寐以求的。求族叔去运作一下，未必没有机会让大宗师把他补上去。
张管事威逼利诱，见余冠意动，再拍拍手。
“余小友，你好好想想。明日清晨给我一个回复。老夫先走了。”
“张管事…”余冠正要喊住他，被美人笑吟吟的缠住他，“余相公要去哪里。”
反正，他和张昭也有旧怨不是？