村子建在山脚下，紧靠着森林，村之前有条弯曲的河，河水湍急冰冷。</P>
“是雪水融化后的河水，天然矿泉水。”</P>
这座村子和俄罗斯常见的村子没什么太大的区别，灰暗单调，村民稀少。</P>
一排排木制农舍，有的坐落在路边，有的与路面有一段距离，但一律都是四方地基和高高的三角屋顶，这个景象在百年内未发生任何变化，这就是古老的俄罗斯，围绕水井和古老的神话建立起来栖息地。</P>
不到一半住户的烟囱里开始冉冉升起一缕缕轻烟，这是唯一的生命迹象。</P>
他们找到了一户人家，屋主答应了他们的请求，并拿出果酒和面包好心招待。但林格三人住宿之地，却不是这户人家，是一户无人居住的房屋。</P>
女主人死了，前年冬季因为肺炎而死。</P>
他的丈夫是个军人，负责特殊任务的独立运动步枪旅，那支部队位于莫斯科科雷亚北边的的一个训练营，他的丈夫在那里接受近距离搏斗、武器训练等训练。他们的任务是往敌人后方、破坏基础设施、收集情报、执行暗杀任务，他们是秘密袭击者。</P>
很不幸，她的丈夫在一次秘密任务中死亡，女主人因此忧郁而死，很多村民都这样认为。</P>
但接待他们的村民格泽·多甘却说，她的死，是因为她养的一只猫。格泽·多甘是个经验丰富的健壮猎手，虎豹都不怕，但一说到那只猫，眼睛里明显地流露出恐惧，他说，全村只有他懂那只猫。</P>
格泽·多甘喜欢供奉森林精灵，他认为这些森林精灵在树木之间摇摆，它们要是选定某个人，会将其瘙痒致死。</P>
他说，那栋房子他经常去打扫，女主人的丈夫和他是发小，他希望他的发小有一天能忽然回来，他不相信那位出色的军人已经死了。</P>
“听好了，先生们，只要你们安静住一晚，就不会有事，别去骚扰那只猫。自从洛溪决定去死的时候，她的猫就不得不自谋生路。她对那只猫咪的照顾远远超出了看养宠物本身的意义，所以，别去骚扰那只猫，这是我对三位的忠告。”</P>
他的衬衫扣子解开了，有条细长细长的疤痕从左髋骨一直伸到右边的胸廓。</P>
“猫抓的？”</P>
“对。”</P>
林格本想细问，但猎人说的坚决而干脆，他只好作罢，不就是过一夜，有谁会在意一只猫。</P>
“为什么大家在意那只猫呢？”</P>
三人住进洛溪家的时候，一位皮肤像皮革一样的老妇人经过。</P>
“你们竟然敢在洛溪的家过夜啊，那只猫有古怪，在我们的村子里养不了家畜，都会随之不见，那只发瘟的猫是个例外，一直活的好好的。”</P>
林格在和老太太说话的时候，村长的家里屋里座无虚席，挤满了人，有老人，有孩子——显然，整个村的人都聚齐了。</P>
“又有三个倒霉蛋进村了，他们能杀死那只猫吗？”</P>
林格一走进院子，就发现了这只猫。</P>
它动作敏捷轻巧，身体却很肥大肥大，长着一对绿色的眼睛和黑色斑点的皮毛，它从院子中的黑暗处钻出来。</P>
村里有人想把当成美食煮了，却一直抓不住它。</P>
她看见伊恩后，顿时冒出凶光，背部拱起，一副蓄势待发的样子。</P>
“见鬼，我没得罪它啊，看我像仇人似的。”</P>
林格笑道：“伊恩，你能抓住它吗？”