暴雨过后的泥土弥漫着潮湿的味道，五匹骏马和一头骡子被拴在一颗高大桂树下各自吃着地上的青草。书生与官道偶遇的五人在树林中整理出一块空地，名叫青鸾的婢女在背包中取出一大块席布铺在地上后就拉着帷帽女子坐下，书生则与那三名护卫模样的汉子去四周寻一些相对干燥的树枝树叶用来点火。天色已黑，六人往陈家庄方向走了两个时辰未寻得人家后决定在官道附近的树林里扎营休息。书生挽起衣袖抱着几根树枝和不少桂叶走到席布前对帷帽女子道“找了半天，就只有这点摸起来还不算潮湿，也不知能不能生起火来，小生以为这官道旁的树林里应该没什么野兽，其实就算不生火也无妨，小生可以与那三位大哥轮流守夜，不知姑娘意下如何？”女子摘下帷帽露出一张清秀的脸庞，秀眉狭长双目清澈，娇小的鼻子与嘴巴配上白嫩的肌肤令人不觉间升起一种保护欲，此女虽不如她的婢女俏丽，却有一种别样的温婉。方才往回走的路上庄荀已知此女名叫付晚晴，姑苏人，此次出行是去小鱼洲寻友，不过帷帽下的样貌倒是第一次见。
“公子说的有理，晚上大家多盖些衣衫不要着凉，一会儿晚晴吩咐下人守夜就好，公子你好生安歇便是。”幽兰的嗓音在付晚晴小口中传出。“小姐你为什么不让他守夜，本就是他占了我们便宜。”丫鬟青鸾插嘴说。庄荀也装作一脸急切道“青鸾姑娘说的有理，小生若是独自一人定不敢在这荒郊野外休息的，不用连夜赶路本就是借了您等方便，守夜之事义不容辞。”付晚晴看了眼书生说句“那公子请便吧。”就没了言语。庄荀把树枝树叶放在离付晚晴不远的空地后走到席布最远的角落坐下。三个汉子各自拾了些树枝与树叶回来后就围在一起用火石打火，直到三人头上都流下汗珠才终于把篝火点燃，付晚晴见火光亮起脸上浮现淡淡笑意，她示意三人可以去一旁休息了，望着篝火她道“那请公子先行守夜吧，待公子乏了就唤他们中一人起来替你便是，我等先休息了。”闻言庄荀回头看向背身对自己的女子说“谨遵吩咐。”
庄荀无聊的捡起一片桂叶叼在嘴里举头望向星空，新月如钩、月华如练。伸了一个大大的懒腰，嘴里想发出舒服的呻吟声却又怕打扰到休息的五人便忍了回去，书生有些怪异的伸手摸着自己脸心想‘老子长的挺英俊啊，原来哪个花魁不是主动往我怀里钻，动不动趁老子不备就偷亲一口，就是那王钢蛋初见老子辞别时还不忘回头望我一眼。怎么这俩娘们儿感觉这么不待见老子呢 ，丫鬟跟个野狗一样，这小姐也看老子如下人一般，难道姑苏的女人都他妈重口味？’庄荀轻轻走到栓坐骑的大桂树下，弯腰把附近一圈的青草全部拔起后走到自己骡子旁说“吴钩啊，快吃！让这几匹傻马饿着好了。”骡子也似通人性般抬起头高傲的瞥了眼身边的五匹马后低头咬向书生递来的青草。庄荀一边喂骡子一边闭目运转‘云意’，休息中的五人清晰出现在庄荀的脑海心田，他们每人的呼吸频率、肌肉的松弛程度、皮肤间的纹理与老茧都在庄荀观测下无所遁形。停止法决庄荀轻蔑一笑“明明是实力不错的练家子，装什么大家闺秀！”书生把手中剩余青草揉成一团直接全部塞进骡子口中，走回席布，庄荀便靠着桂树盘腿打坐起来，方才使用‘云意’观察过于仔细，对于庄荀体力与精力的消耗也是颇大。
庄荀打坐休息了一个多时辰才略有恢复，书生走到三个汉子身边推醒了离自己最近的那个说“大哥，小生眼皮打架快要顶不住了，换您来守夜吧。”汉子坐起身晃晃头让自己清醒些后说“好！公子快睡会儿吧。”等庄荀被人推醒时天已亮，书生把身上披着的衣衫叠好放回书箱内回头看向付晚晴与青鸾，见俩女子已经收拾妥当后便伸了个懒腰起身背上书箱准备赶路。付晚晴对众人道“启程吧，饿了就自己吃点干粮，争取下午到达陈家庄。”
五马一骡在官道上赶路，青鸾本想借马匹的速度甩开书生，怎奈五匹马都无精打采的缓缓迈蹄，反倒是书生那骡子精神抖擞的冲在最前，让她好生不快。夜色渐晚，奔波一天的众人终于看到了远处的村落。书生回头道“马上就到陈家庄了，小生昨日听各位的意思，你们应当是从小鱼洲一路奔驰到山洪封路处的吧，这村子里没有客栈，我们需要借宿农户。”婢女青鸾眉头一皱不满说“那你不早说！小姐身份尊贵怎能住那种农户！”书生抬手无奈道“姑娘您也没问小生啊。”青鸾举起马鞭欲抽向庄荀时被付晚晴一把拉住，她开口说“青鸾不要这样，村里没有客栈又不是公子的错，而且我们除了这陈家庄也没其他去处了。”婢女白了书生一眼别过头去，庄荀眉头微皱，突然有种把这婢女埋在此地的冲动。
看着脚下凹凸不平的土路，庄荀心想着一会儿到了钟康家该如何解释前日的不辞而别，同时又对方才自己的嘴贱懊恼，进入陈家庄后书生本想着与这五人分开，他说自己要去前日借宿的人家，那户女主人做菜甚是好吃。结果那婢女一听做菜好吃就吵吵着要一起去，书生无奈说那户人家可住不下这么多人，一旁的付晚晴却接过话去，她吩咐三个汉子自己去寻农家借宿，她与青鸾则跟着书生去钟家蹭饭。庄荀实在想不出推脱的理由，只得带着俩个女子向钟家走去。
“啪啪啪”书生又叩响钟家篱笆院墙的大门，“姨娘、康弟，我又回来了！”书生探着头向院中喊去。屋舍的房门打开，钟康一脸笑意的快步跑来“哥，刚才还跟我娘说你怎么就半夜突然走了，没想到你又回来了，快进来，快进来，你可真会卡饭点儿。”钟康打开院门看到书生身侧的两名女子后微微一愣，书生见状连忙闪到一旁举手介绍说“这是付姑娘与青鸾姑娘，大雨引发山洪把去姑苏的官道封了，我们在路上偶遇的，一起回咱村子换路，俩位姑娘听我讲姨娘的手艺好，就跟来蹭顿饭吃。”兴许是从未见过这等好看的女子，钟康一时呆立当场，书生拉了拉他调侃道“怎么，家里菜不够了，你不欢迎啊？”缓过神儿的钟康摸了摸后脑勺让开门说“欢迎欢迎，我这就去喊娘再炒两个菜，快进快进。”
回到这间熟悉的厅堂，书生放下书箱就要去厨房帮忙，挂布掀起，妇人却走了出来“你个臭小子，前日夜里那么大雨，你怎么就自个儿走了？道上没淋着吧？”妇人略显慈爱的问向书生，庄荀不好意思的挠挠头说“姨娘莫怪，不是小侄不辞而别，是那晚小侄起夜时见风雨欲来，害怕下起雨来这村里泥路不好走，就急忙牵着骡子上路了，当时您与钟叔还有小康都睡下了，小侄不忍叫醒您们啊。”妇人此时才看到书生身后的两位女子，她好奇看向书生，庄荀只得又解释一次，妇人在围裙上擦了擦手示意书生三人坐下，又转头吩咐钟康去倒几杯水。“你们稍等，我再去炒几个菜，正好今日陈老头家杀猪，我让钟康买了些肉来，今晚给你们烧肉吃。”闻言付晚晴起身行了个万福说“您不用忙了，我们随意吃点就好。”妇人乐呵呵说“不忙不忙，你这闺女长得真俊，我还以为是赵彧这小子带着媳妇来见我呢。”一旁的青鸾冷笑一声说“哼，他也配？”妇人闻言脸色有些不悦的说“赵小子要模样有模样，还是读书人，以后讨到的媳妇指定也是个美人儿。”庄荀接话说“谢姨娘吉言，到时候一定带来给您看看，但愿小生能遇到个像姨娘一样人美手艺又好的良人。”妇人得意的说“就数你小子会说话，姨娘这就给你烧肉去。”言毕就转身回了厨房。
钟康不安的静坐一旁，他想与书生聊天又碍于俩位姑娘在场不好意思开口，只能不停低头又抬头的
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看向庄荀。书生有些好笑的看着钟康说“官道被堵是不是你们村派人去疏通？”钟康回答说“嗯，一般都是，会有人来找村长，谈好工钱后村长就会安排大家去疏通。”书生又问说“那疏通开官道一般需要多久？”“不一定，要看封了多长的路，反正最少也要半个月。不过没事儿，哥你一直在家住着就行。正好咱俩能聊聊天。”钟康兴奋的对书生说。“那恐怕不行，小生我还有事去姑苏，明早便换道上路吧，换道的话是不是要先去堰塘再转道姑苏？”庄荀说完钟康的脸上有些失落，他道“是啊，去姑苏的路就这两条，不过去堰塘的路上没有山体，肯定不会被山洪封路，说来也怪，前日这大雨是陈家庄百年间第一次啊！淋坏了好些庄稼！不光如此，土坡上的祠堂好像也让雷给劈了，灵牌碎了一地，村里老人说这是不吉之兆，这两天整村人都人心惶惶。还有我家那牛可能让打雷声吓傻了，总感觉不如原来灵光。哥，你说有这可能吗？”书生摸了摸鼻子开口说“额…可能吧…”坐在一旁听二人聊天的付晚晴看了眼书生，眼中有些未明的精光。她问向庄荀说“公子是前日从小鱼洲赶到的这里？”书生还未作答钟康就替他说道“是啊，我哥是小鱼洲的读书人，大才子呢。”青鸾看眼庄荀小声嘀咕道“穷酸书生还才子呢。”付晚晴轻拍了下婢女歉意说“路上问公子是何方人士公子总是避而不答，看来公子定是那漆园书院的才子了？这一路上小女子真是失礼了。”庄荀意味深长的看了眼幽兰嗓音的女子说“小生可不是那漆园学子，家中父亲做些木匠活儿可供不起小生去那读书，我是城南私塾韩夫子的门生。”女子淡淡一笑没接话。
少时，厅堂内就飘满了烧肉的香气，莫说庄荀，就是一路上温文尔雅的付晚晴此时都两眼放光的望着厨房，满脸期待之色，青鸾更是咽了好几次口水。书生坐在一旁看的真切，对这婢女的厌恶鄙视之意更浓。挂帘掀起钟康端着一盘青菜放到桌上说“烧肉马上好，我去打盆水来给几位洗手，然后喊父亲过来一起吃饭。”“康儿，为父方才听得你母亲那大嗓门在屋里嚷嚷，怎么，家中这是又来人了？”没一会门外就传来了钟父的声音，钟康急忙答到“是赵彧哥回来了，去姑苏的官道被山洪封住，他带了俩位姑娘回来借宿。”厅堂门打开，钟父迈步进来看了眼庄荀又看了眼俩女子沉声道“刚走两天就带回俩女子，当真是斯文扫地！尔等这般还想着明年高中？”庄荀满头黑线的起身又解释一遍，钟父听完未做任何回应就走到桌子正中坐下，全程没在看那俩女子第二眼。青鸾兴许是感觉自己和小姐受了怠慢，有些恼怒的想站起来对钟父说些什么时却被一旁的付晚晴眼疾手快一把拽住，付晚晴看向青鸾微微摇头，示意她休要无礼。“小女子上门叨扰实属无奈，山洪封路只得明日借道堰塘，青鸾快拿些银子给钟先生，这是我们一点心意，望钟先生您收下。”付晚晴起身低头没看钟父说。闻言钟父看向眼前起身低头的女子道“银子就不用了，只是你们明日一早尽快上路，莫让村里人说我钟家的闲话。”一旁的庄荀与付晚晴似有默契般齐声答道“自是当然。”
厨房挂布掀起，妇人把一盆香喷喷的烧肉放到桌上说“别听他爹的，不急的，赶明儿吃了午饭再走。上次说给你小子多炒俩菜，可谁知你半夜就走了，明儿正好补上。”妇人笑呵呵的对庄荀说。庄荀起身示意妇人快点入座“今晚这一大桌子饭菜可辛苦姨娘了，您快坐下，我们不是跟您客气，只是山洪封路返了回来已是耽误了些时间，小生与付姑娘都去姑苏有事，实在不能留到明日中午啊，明早天亮我们就要上路，早饭姨娘也别给我们准备了。是吧，付姑娘？”书生问向付晚晴，付晚晴微笑回道“公子说的极是，您不用操劳了。”