“吱嘎吱嘎。”
男子裹着皮袄，身后跟着匹驮着行李的老马。在一片白雪皑皑的世界中，一人一马艰难向北而行。
一阵风吹来，男子不禁哆嗦了两下，将脖子往衣领中缩了缩。
北疆风大地寒，地上积雪更是常年不化。即便以男子入势境界的武道修为，对于这几乎能渗进骨子里的寒冷仍是有些遭受不住。
兴许走得累了些，男子牵着马匹来到一处稍稍可以背风的地方。他往雪地上一坐，解下腰间水壶，狠狠地灌上一口。
冰冷的水流入男子腹中，浇得他一阵透心凉，他长长得“啊”了一声，随即大声道：
“爽！”
他将水壶放回，又从怀中掏出自先前村子中得到的地图，大致找到自己所在的位置后，男子皱了皱眉。
“就是全速赶路，走到下个村子也得用上半日的时间。即便能在天黑之前抵达，这一路上怕是也得被这风吹去半条命。按照这速度，我怕是还得走上一个月才能走到北疆腹地。”
郭羽骂骂咧咧地说道：“这冰天雪地的，能活下来就不错了，上哪找人去。赵舜这尼玛不是在刁难人吗？这个逼准是在公报私仇。”
自他进入北疆以来，已过去半个月的时间。然而即便过去了十多天，他依旧没能打听到半点关于程氏姐弟的消息。
北疆地域辽阔，除去蛮族中的贵族在腹地上效仿九州所建的九座石城以外，外围还有着数不清的部落村庄。在这北地上的生活蛮人数目多达两百万，想要找到两个人，不比海底捞针要来得容易些。
郭羽有些发愁地叹了一口气，随即自马背上拿出先前那个村子中得来的干肉饼，就着寒风大口大口地啃了起来。
说起来，自进入北疆以后，郭羽对蛮人的印象可以说是一变再变。
郭羽出发之前，尚且以为北疆之地上的蛮族皆是些个茹毛饮血的野蛮人。然而当他踏入第一座蛮族村落之后，便发现自己的想法大错特错。
除去生得更高大些以外，蛮人与九州人相比并无甚不同。不仅如此，他们还格外的热情好客，自己眼下手里拿着的干肉饼便是上个村子里的人硬塞过的，若是说不要甚至还会跟你急。
还有一件让郭羽吃惊的事，那便是蛮人对于宋人的态度。
从外表看来，郭羽与那些在北地上说过的人并无太大分别，然而口音却是骗不了人的。当时他找村子借宿时，才一开口，便立马被当地人认出来宋人。
不过出乎他意料的是，当时村民们并没有表露出太大的敌意，反而是很平淡的接待了他。后来一经询问才知道，原来每年都会有无数宋
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人自燕州进入北疆。
这其中，有过来捞金的商人，有逃难至此的平民，有想一睹北疆风光的旅人，也有在九州上混不下去的亡命之徒。
实际上，尽管蛮族与大宋对立百年，然而北地上的百姓对于宋人早就不抱着敌意。毕竟生活已是不易，哪里还有多余的心思去憎恶他国百姓？
这一点跟燕州境内的大部分百姓的态度大抵相同。对于北疆蛮族，他们也就只是知道那是一个与大宋敌对的势力而已，对与蛮人那更是远远谈不上怨恨。
两国互相攻伐百年也好，大宋与北疆之间的恩怨也罢，终究是当权者的事情，平头百姓哪管得了那么多？无论是大宋的百姓，还是北疆的蛮人，他们的想法俱是如出一辙，那便是巴不得不打仗。
在明白这一点后，郭羽顿时放松了许多。他不再如履薄冰地试探村中百姓，光明正大地向他们打听起北疆的事。
然而打听到的结果无疑让郭羽有些失望。兴许是离得太远的缘故，村子里的百姓对于北疆内乱知之甚少，甚至还没有他知道得多。
“唉，真不知道什么时候才能找到那两个人。”
吃完肉饼，郭羽擦去嘴角上的肉沫，稍稍整理了下行李。
入夜后的北疆野外无疑不是人能待得地方，即便他是入势境界也不成。若是不能在太阳下山前找个村子住下，自己这条小命没准真的要交代在风雪之中。
为了不让似“震惊，大宋新任镇北将军竟冻死野外”之类的事情发生，郭羽骑上老马，继续向北而行。
这一路上，除去白雪便是白雪，莫说人影，便连树木都看不见半个，偌大的雪原上仿佛只剩下郭羽与老马。
走了一会儿后，郭羽微微皱起眉头，
这匹自村庄买来的老马终是比小白差远了，眼下的速度没比他在雪中步行要快上多少。若是一直这样下去，天黑前是指定到不了村子了。
看着自己胯下那喘着粗气，慢悠悠往前走着的老马，郭羽伸手抚了抚它的鬃毛。
“使使劲，等到了村子以后我给你弄点干草吃。”
老马似是根本听不懂郭羽的话，它依旧走得缓慢，一副十分吃力的样子。
“对干草不感兴趣？”
郭羽挑了挑眉，“那给你找匹母马如何？”