谢家庄在姚楼北五里，姚黄和姚小安，跟着姚二娘子坐上了钱文举的马车。小姑娘坐在马车里，欢快地说道：“以后我能跟别人说，我坐过马车了呢，真好。”
言谈间，没有丝毫“我家也要个马车”的意思，懂事得让人心疼。姚二娘子摸了摸闺女柔顺的发丝，轻轻搂住闺女柔软的小身体，没说话。
姚小安也没说话。
一层薄薄的帘子而已，钱文举在外头听得一清二楚，见没人吱声，喜欢这一家子的他，扬声道：“等你哥哥有了功名，你就能出门就坐车了。”
姚小安没附和，反问：“二先生，若我真有了功名，一定会这么做的，可要是没取得呢？”
钱文举一噎，心想，这臭小子怎么跟大师兄一个范儿？还好，他对付这种人有一套——学师妹呗，他诚恳道：“你说得有道理，是我想得简单了。”
他这样，姚小安便不好意思了，立即道歉：“二先生仁义，是小子狭隘了。”
以钱文举的经验，这句八成是客气，才听过，就被他丢进风里了。
马车很快到了谢家庄。
谢家庄是个有着两百户人家的大庄子，除了有家私塾，还有一家杂货店。姚二娘子拒绝了钱文举付钱的好意，自己花了十九文，买了十只小白瓷碗，作为串门的伴手礼。被拒绝的钱文举摸了摸鼻子，顺手买了把窝丝糖，送到姚小安兄妹面前：“分着吃吧。”
二人异口同声拒绝之际，姚二娘子抱着碗出来，笑道：“多谢二先生，只是我家还没这能力。吃了还想吃，又怎么办？”
钱文举默默收回糖，顺手丢了一颗到嘴里，没说话。心里明白一件事，姚二娘子在书院两顿饭一共吃了一个馒头，连青菜都没吃几口，不是因为不好意思，而是自制力好。
抵达目的地，姚二娘子一家三口先去叫门，钱文举拴马的功夫，光明正大地叫来傅振羽，低声说了路上的事，颇为担忧地问傅振羽：“这孩子，我拿不住啊，还能收吗？”
傅振羽笑道：“二师兄对为人师有误会呢。状元的师父可不都是庄严，师父不需要事事都要比徒弟强。现成的例子，论底子，我还比不过咏言呢。只要二师兄喜欢他，但收无妨。”
“那我收。”钱文举干脆利索地说道。
“嗯，那快进去接受人家的考核吧！”
顾咏言耳目清明，明明听见，却当没听见，只是少年脸上的笑，愈发浓烈。
姚二娘子表妹的公公牟老太爷，年少时随母改嫁到谢家庄，便以此为故土，在此娶妻生子。如今，老太爷两口子都在世，和三个儿子一个房头住着。一家子不多不少，刚好十个人。牟家的变化，从七八年前开始，从牟大郎牟福打鱼时捡了个媳妇变化，如今已成了殷实的人家。
已过了饭点，老爷子带着长子和次子下田伺候庄稼，过县试没过府试的三子，这会儿在上蔡书院读书，家里头就几个妇孺。
姚小安从前在谢家庄念私塾，在牟家留宿吃过饭，两家往来频繁。见姚二娘子抱着碗过来，牟老太太便知这是有事了。厚道的老太太没接碗，而是猜测着：“可是小安要念书了？若为这个，这礼不收。你们攒钱不易，老大媳妇都说了，文秀才那里不要去，你们还是别花这冤枉钱了。”